刘长卿有两个女儿。大女儿嫁给浙江湖州的崔真甫，小女儿嫁给扬州人李穆。李穆是个才子，而且还是个诗人，翁婿经常唱和，《全唐诗》里有几首他们之间的唱和诗，翁婿相处得很好。李穆的家就在半逻。李穆在刘长卿五十六岁的时候，到随州娶了诗人的小女儿回扬。谁知第二年，刘长卿即失去了随州刺史的职务，到江南丹阳溧阳一带从事朝廷任命的临时工作。在去江南之前，诗人抽空到扬州半逻村看望李穆夫妇，并在半逻生活了一些日子，正是这段时光，使他对泰安这块地方，特别是半逻的美妙环境留下了极为深刻的印象。
那一年正好是建中四年(783)的初春，新年刚刚过后，半逻已经充满春天的气息，浓密的树林里群莺争飞，到处是此起彼落的莺啼。刘长卿这几天身心极为愉快，失去职务的烦忧已被父女相聚的亲情和此地清新美好的田园风光所排解。他乘着一条小船沿着古运河漫无目的地闲游，意在寻找灵感写几首好诗。半逻的春天是水乡的春天，柳树已经摇漾起鹅黄的翠缕，柳树间夹杂着众多梅树，粉红而娇艳的梅花正在怒放，梅柳红黄相间，浓艳一片，一直伸向远方。偶尔有一两只漂亮的翠鸟含着小鱼从水面掠过。在春阳的照耀和微风的吹佛下，诗人已入忘我之境，忽然他闻到一股幽微的香气，原来是一阵花瓣如雪片似地扑入船中，有的还飞到他脸上。那落在水上的花片，正随着初泛的明镜的春水打着转转，向西流去，如一条长长的彩锦，在水面上浮动。诗人为之神往，他听任小船随着水流漂浮，跟着落花一同远去，像桃花源中的渔人，忘记了路的远近。也不知飘了多少时间，只见河水带着花片转了一个大湾，小船由西折而南下，一座寺庙的红墙闪现在眼前，那正是禅智寺，有钟磬的乐音缭绕于空际。诗人不知不觉已到了湾头。仿佛在梦幻和仙境中旅游一般，此情此景久久浮现于脑际，渐渐孕育成了美妙的诗句，只是诗人还没有及时写出来罢了。