柳宗元从不和韩愈说冤情
而柳宗元在永州贬放了十年，其冤情也没见一字和韩愈道说过。元和十一年(公元816年)，韩愈官拜中书舍人转右庶子，转年兼御史中丞，充彰义军行军司马，不久又拜刑部侍郎，从宰相裴度讨淮蔡，可谓权高位重。据说，韩愈在袁州刺史离任时曾举荐八司马之一的韩泰自代，可却对柳宗元自始一字不提。
韩愈为人行事很奇特，许多时候求利做事不计其他。元和年间平淮西时，韩愈态度坚定，力主平藩。在当时情势万分危险的形势下，他扶助裴度，“一掷赌乾坤”。战前他独自冒险去汴州说服藩镇韩弘助朝廷平乱，这是要冒杀头危险的。接着他又向裴度献计，请自“领精兵千人”入蔡州，去取叛贼吴元济。虽此计后由武将李愬执行，可一介书生有如此之勇令人敬佩。李翱在《韩公行状》记述了这件事：“元和十二年秋，以兵老久屯，贼不灭。上命裴丞相为淮西节度使，以招讨之。丞相请公以行。于是以公兼御史中丞，赐三品衣鱼，为行军司马，从丞相居于郾城。公知蔡州精卒悉聚界上，以拒官军。守城者率老弱，且不过千人。亟白丞相，谓以兵三千人间道以入，必擒吴元济。丞相未及行，而李愬自唐州文城壘，提其卒以夜入蔡州，果得元济。蔡州既平，布衣柏耆以计谒公。公与语奇之，遂白丞相曰：‘淮西灭。王承宗胆破，可不劳用众，宜使辩士奉相公书，明祸福以招之，彼必服。’丞相然之，公令柏耆口占(不用起草而随口成文)为丞相书，明祸福，使柏耆袖之以至镇州。承宗果大恐，上表请割德、棣二州以献。丞相归京师。公迁刑部侍郎。”
淮西平叛成就了韩愈一段可圈可点的经历。而韩愈谏佛骨，又是一件是震惊史界的事，当时没有第二人敢做这种事，他也因此而扬名传世。可他因此事得罪宪宗被贬到潮州时的表现，以及《潮州刺史谢上表》却让后人不耻。“戚戚嗟嗟，与死日迫”，其卑下不及庸人。这时柳宗元已过世了。如在，观此行径，不知会作何感想。柳宗元贬柳州时也有《柳州谢上表》，例行公事，不卑不亢，心静如水。
古人写墓志不是白写的。元稹与白居易是一生的密友，死前用价值六七十万的财物托白居易写墓志铭，这相当于州司马一年的奉钱。按当时的惯例，唐时州郡分几等，元稹是上州司马五品，柳宗元下州司马是六品，年奉不会有这么多。韩愈很恋财，常替人写墓志赚钱。韩愈与藩镇关系暧昧，宦官窦文场的养子裴均，是参入围剿永贞革新运动的藩镇之一。《旧唐书》记载：“愈前左降江陵掾曹，荆南节度使裴均馆之颇厚。”裴均死时，声名狼藉，人所不耻，使重金，也没人肯为之作铭。而韩愈竟“为序饯锷(裴均子)，仍呼其字”。古时相互间称字是表示关系亲近密切，为此韩愈遭朝臣攻击，元和十一(公元816年)年五月，被改官右庶子。看来作墓志铭写序也不能只图钱不看人。韩愈为裴均儿子作序让他在人生留下了难看的一笔。可柳宗元从来没见为钱而做这种事。柳宗元一贬十四年。以至于死，除己身镕铸经史，发为伟词，以自列于后世外，所有人事来往，及内外行谊，绝无一丝供人訾议之隙也。(章士钊语)这些前人都看的很清楚，清人何焯说：“韩、柳二公，在道义上东西相望，鸿沟宛然。”柳之品行，高韩一等。