二、结构密致 千回百转
《旧唐书·柳宗元传》评价柳文时，突出其结构上“精裁密致”的特点。柳文之精，表现在结构上就是精严有序。
柳宗元的议论性文章论证条理清晰，段与段之间，不仅有内在严密的逻辑联系，而且有外在文字上的连结、转折和呼应，布局谋篇，一丝不苟。以《封建论》为例。全文正反论述，条分缕析，脉络清楚，处处照应，无论大段或小段均精心安排，紧密联结。
柳宗元的记叙性散文脉络连贯，环环紧扣。《至小丘西小石潭记》先写耳之所闻，次写目之所见，再写身之所感，分别从听觉、视觉、感觉描写小石潭水声、景色、环境。从写水声到写潭景，以“伐竹取道”为过渡;从写潭景到写环境，以“坐潭上”为转折。潭上之景依次写潭水之清，潭底之奇，草树之美，游鱼之乐。全篇结构布局“精裁密致”。
三、语言精炼 生动形象
精炼的一个表现是简洁。柳文固然有洋洋数千言的鸿篇巨制，但更多的是千言以下的短篇。绝不拖沓冗繁，没有多余的句子，甚至没有多余的字。
《至小丘西小石潭记》写潭底岩石露出水面之状“为坻，为屿，为嵁，为岩”， 用八个字就将岩石的各种形状形象地描写出来。同一篇文章写树木藤蔓的情态“青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂”。“蒙络摇缀”四字，写出“翠蔓”遮蔽、缠绕“青树”和随风摇摆、互相连缀的情况，可谓惜墨如金。
精炼的另一个表现是准确。柳宗元散文的语言既简洁又准确，因而能在较短的篇幅中包含丰富的内容，表现深刻的思想，清楚地说明道理。
《骂尸虫文》以尸虫喻朝中谗害忠贤的奸佞，对其进行无情揭露和批判。其中对尸虫的描写：“膏盲是处兮，不择秽卑;潜窥默听兮，导人为非。” “潜”、“默”准确地写出谗佞之徒躲在暗处窥视别人行动，偷听别人说话，暗中搜集材料害人的无耻行为。
《石渠记》写泉鸣，如闻其声;写渠水，似见其流。“风摇其巅，韵动崖谷：视之既静，其听始远”几句写回声，形象细致，为神来之笔。《石涧记》写水流：“水平布其上，流若织文，响若操琴。”均比喻生动，状物传神。