有关于柳宗元的故事：奇才柳宗元
柳宗元出生在一個世代官宦之家。其曾祖父官至中書令，因得罪武則天而死。其父柳鎮，在高宗時遇到安祿山 之亂，攜家避隱於王屋山。後上書言事而授官，在郭子儀屬下任職，並累次陞官。柳宗元是個神童型的天才，史書稱其小時候“精敏絕倫”，“為文章，卓偉精 致”。二十歲時與劉禹錫為同科進士，官授校書郎。三十歲時與劉禹錫、呂溫等結識王叔文。王叔文等人看他是個奇才，把他提升為禮部員外郎，並準備大加重用。 不久“王叔文集團”“永貞革新”失敗，柳宗元也因為和王叔文的關係而被貶為邵州刺史。在去上任的半路上，又再次被貶為永州司馬。與此同時，劉禹錫和其他六 人也都受到類似處分，這就是歷史上的“二王八司馬事件”。他在永州一呆就是十年，那裡屬“荒癘”之地，他便“自放山澤間”，與山水為伴。元和十年(公元 815)，他返京后復出為柳州刺史，直到公元819年於柳州逝世。
象他這樣的奇才，從極有希望、前途無量的境地一頭栽下來，從此再也 沒有受到過重用和遷升，滿腹才華一無所用，其心理上的打擊不是一般人能承受得了的。他也不只一次地想到過自殺，終因各方面的原因而不能毫無顧忌地去死，但 他自己似乎也預感到了會死於“蠻夷”之地而不能終老故鄉。
他在《瓶賦》中表白自己“清白”的為人，希望能被人理解：“清白可鑒，終不 媚私。利澤廣大，孰能去之。綆絕身破，何足怨咨。功成事遂，復於土泥。”他在《牛賦》中自我安慰地說，“人的命運有好有壞，但不是按照你的能力來安排的。 千萬不要抱怨和不滿，這樣才能享受到你應有的福份。”他甚至作《懲咎賦》來表示自己悔過和自罰之心。但這一切並未使他的處境有絲毫改善。真正使他能頂住巨 大磨難而沒有倒下去的，還是他對“道”的認識和理解，因為這種理解認識提高了他的眼界、開闊了他的心胸。就在他的《瓶賦》和《懲咎賦》中，他已經顯示出對 於“道”的深刻理解：“歸根反初，無慮無思。”“曰道有象兮，而無其形。推變乘時兮，與志相迎。不及則殆兮，過則失真。謹守而中兮，與時偕行。萬類芸芸 兮，率由以寧。剛柔馳張兮，出入綸經。”