酬曹侍御过象县见寄
破额山前碧玉流，
骚人遥驻木兰舟。
春风无限萧湘意，
欲采苹花不自由。
柳宗元诗鉴赏：
这是一首酬答友人的小诗。风景十分优美，情思却抑郁苦闷，渗透着牢骚不平。内容与风格的不协调，使这首诗透出一种意蕴难申的特殊风味。
题内的“曹侍御”，名不详(侍御是中央监察机构的官吏侍御史的简称，但唐代较高的幕府官也常常带侍御史的官衔，所以这位曹侍御并不一定在中央政府任职，有可能是幕官)。从诗中称他为“骚人”来看，可能也是一位政治上的失意者。象县，唐代属岭南道，在柳州东面不远，濒临阳水(今称柳江)。详诗题及诗意，当是曹侍御路经象县，寄诗给在柳州担任刺史的柳宗元，诗人于是写了这首诗作答。或以为柳宗元当时贬居永州(今湖南零陵县)。但象县与永州相去甚远，曹侍御过象县而寄诗给远在永州的柳宗元，似乎难以理解;而寄诗柳州近地(象县属柳州管辖)，则比较顺理成章。
“破额山前碧玉流，骚人遥驻木兰舟。”头两句点题内“曹侍御过象县”。破额山，当是象县附近紧靠江边的一座山。今湖北黄梅县西北也有破额山，但与诗题 “过象县”无涉，并非所指。碧玉流，指青碧翠绿的阳江水。桂林、柳州一带的江水，青碧深湛，平缓沉静，如碧玉在缓缓流动，故说“碧玉流”。三字不单写出水色水势，而且传出质感。骚人，这里指善于作诗的曹侍御，暗寓其志行高洁，不为统治者与世俗所理解的意思。木兰舟，是对曹侍御所乘舟船的美称，因《楚辞·九歌》中有“桂棹兮兰枻(音义，划船的短桨)”之句。后来常以木兰舟指骚人所乘之舟，藉以象征其品格的美洁。以上两句用了“碧玉流”、“骚人”、“木兰舟” 等一系列澄碧、高洁、华美的诗歌意象来渲染形容曹侍御其人、其境、其物，不但展现出优美的诗境，而且带有某种象征色彩。读来可以想见曹侍御泊舟破额山前、碧玉流畔翘首遥思的情态，其人华美高洁、闲雅秀朗的风神品格也历历在目。“碧玉流”与木兰舟的“遥驻”，一动一静，相映成趣，更增添了画面的动人风情。