孙排长/侦探
祥子第一次买车后，被大兵们抓走，丢了车。这些兵的头头就是孙排长，但当时孙排长并未露面。祥子第二次遇到他是在曹先生被搜查时，此时孙排长已成为侦探，可成为侦探的他又一次打劫了祥子，把祥子所有的积蓄全搜刮走了。这个姓孙的两次使祥子的梦想破灭，可谓是祥子悲剧命运的罪魁祸首之一。
第一章
祥子的新车
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祥子是本书的主人公，来北平当人力车夫，苦干三年，凑足一百块钱买了一辆属于自己的车。他的人生拉开了序幕。祥子的形象是怎样的?他为了攒钱买车，是如何努力的?
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本章通过祥子攒钱买车的曲折经历，展现给我们一个正直朴实、热爱生活、敢于追求、有骨气的劳动者形象。关于祥子的外貌描写和拉车的刻画，都写得很精彩，是对祥子青春、健康、勤劳的礼赞。小说同时描绘了祥子美好的内心世界。其中，“他仿佛就是在地狱里也能做个好鬼似的”更是对祥子美好心灵的写照。本章把主人公祥子放在一个特定的社会背景中来刻画，将人物的命运与社会局势的变化联系在一起，为情节的发展埋下了伏笔。
第二章
第一次打击
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祥子用汗水换来的新车在军阀混战中被抢走了，自己也被抓去充军。祥子跟着军队走了没多久就偷偷地跑了，还牵走了兵们的骆驼，当作对自己丢了车的补偿。祥子能顺利逃回来吗?
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祥子的车被抢走了，这对祥子来说是个沉重的“打击”。所以“祥子落了泪!他不但恨那些兵，而且恨世上的一切了”。然而祥子是无奈的，他又能怎样呢?幸而他的理想没有破灭，他还幻想着用骆驼和自己的勤劳重塑自己的生活。但祥子能摆脱这个社会赋予他的种种打击吗?作者以“第一次打击”作为这一章的题目，就是一种暗示：有第一次就有第二次!像祥子这样的劳动人民置身于旧社会，他们的命运必然如此。