二
鲁迅在《阿Q正传》中，正是通过阿Q这一艺术形象，生动地表现了当时许多国民畸形的心态，无情地鞭挞了他们种种恶劣的品性。
阿Q是一个深受封建阶级压迫和剥削的赤贫、地地道道的农村无产者。他上无片瓦，下无寸土，被统治者剥夺得一无所有，连姓名、籍贯都很渺茫。他没有家，住在土谷祠里;也没有固定的职业，靠打零工维持生活，别人叫割麦便割麦，叫舂米便舂米，叫撑船便撑船。命运是够悲惨的。但令人痛心的是，他对来自统治者的欺压竟麻木健忘，以自欺来。他在现实中一次又一次地失败，可在精神上却一次又一次地“胜利”。他因为说他也姓赵，被赵太爷叫去打了嘴巴。可挨打之后，他想的是：“现在的世界太不成话，儿子打老子……”他想到赵太爷这么一个威风八面的人物现在竟成了他的儿子，便得意起来。一方面在现实中处处碰壁，饱尝辛酸，一方面又在幻想中自欺，自傲自足，这就是阿Q的“精神胜利法”。一个人身处奴隶地位，却这样心安意得，那他怎么会起来抗争?怎么会去改变自己的奴隶地位?鲁迅正是从阿Q实际的失败受辱和虚妄的胜利自傲这两个方面来描写他的性格的。在这里，悲惨和得意形成了强烈的对比，现实和幻想形成了尖锐的对立。阿Q越是获得精神胜利，我们越是感到悲哀，阿Q越是洋洋自得，我们越是感到痛心。
“精神胜利法”已成为阿Q性格的代名词，但“精神胜利法”并不是阿Q性格的全部内涵，阿Q还有其他种种恶劣的品性。
他欺软怕硬，狡滑无赖。别人欺负了他，他无可奈何;受欺之后，他又去欺负弱小者，“口讷的他便骂，力气小的他便打”，以此发泄他被欺后的不平之气。所以他要调戏小尼姑，扭打小D。他偷尼姑庵的萝卜，被老尼姑发现了，死不认账，并耍起了无赖：“这是你的?你能叫得他答应你么?”
他盲目自大，狭隘保守。所有未庄人，他都不放在眼里，连赵太爷、钱太爷他也不格外的崇奉。未庄人少有进城的，他进了几回城，便更加自傲了，嘲笑未庄人没见识，没见过城里煎的鱼。他的名言是：“我们先前——比你阔多啦!你算什么东西!”他又狭隘保守。凡是不合乎未庄老例的，他都看不惯，说城里人不该把 “长凳”叫成“条凳”，煎鱼时不该把葱叶切成了丝。
他假装正经，护卫道学。他仿佛是个“正人”，认为男人女人应该严守“大防”。看见一男一女在那儿说话，便认为是有勾当了，所以要怒目而视，甚至要躲在冷僻处朝他们扔小石头;看见女人一个人在外面走，便认为是在勾引男人。其实，他巴不得有女人勾引他，他还曾在戏台下的人丛中拧过一个女人的大腿哩。
他忌痛护短，以丑为美。他头上长有癞疮疤，颇为此而苦恼。而人们又偏偏爱拿他的癞疮疤寻开心，这时他竟又说“你还不配”，觉得自己头上的癞疮疤非同寻常，是高尚光荣的。他为他是“第一个”能够自轻自贱的人而自豪，因为状元也是“第一个”。
此外，他还有安于现状、趋时附势等等恶劣的品性。总之，阿Q就是这样一个畸形的人物，这样一个可悲的角色。
鲁迅刻画阿Q时，是用一个个喜剧性的外套包装着一个个悲剧性的故事。阿Q的遭遇是悲剧性的，他的结局是令人同情的。但这一切又是通过他日常生活中一系列富有喜剧性的事件表现出来的。例如，他同小D扭打时，双方抓住对方的辫子，时进时退，显得那样滑稽可笑;他到尼姑庵偷萝卜，遭到大黑狗的追赶，吓得连滚带爬，显得那样狼狈不堪……所以人们在读《阿Q正传》时，常常被阿Q可笑的言行逗得忍俊不禁;可掩卷沉思，又不免悲从中来，为阿Q的不幸遭遇而唏嘘叹息。鲁迅说：“悲剧将人生有价值的东西毁灭给人看，喜剧将那无价值的撕破给人看。”阿Q被压迫者的地位、阿Q身上所具有的吃苦耐劳的品格以及他要通过革命来改变自己景况的愿望等等，无疑是“有价值的东西”。但他的欺软怕硬、狡猾无赖，他的盲目自大、狭隘保守，他的假装正经、护卫道学，他的忌痛护短、以丑为美等等，尤其是他的“精神胜利法”，这些都是恶劣的、“无价值的”。鲁迅把他“有价值的”毁灭给人看，把他“无价值的”撕破给人看。在悲剧性和喜剧性的相互映衬下展开艺术的描写，使作品读起来更加令人心酸，令人颤栗，同时也更能催人醒悟。