开头一个“独”字，点出心情苦闷，“寒”字衬托环境凄凉。寒气袭人而又孤单的夜晚不能入眠，于是便起来书写“新愁”。一“溅”字，形象地写出眼泪之多、痛苦之深。如果说上片主要表达的是自己痛苦的心情，那么下片则是由痛苦进而发展成一种怨气。用“危栏”喻君心，形象地写出了帝王思想的动摇不定。如果只从字面看，似乎是写一个失宠嫔妃的满腹凄凉与哀怨，而实际上他要表达的是自己不被重用、报国抱负得不到施展的怨恨。陆游这种善于运用比兴手法委婉曲折地反映自己内心深沉怨恨的特点，不同于辛弃疾的“把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意”的直抒胸臆。辛词的慷慨激昂的悲歌所产生的艺术效果是一时的激愤，而陆词则使人感觉到一种深沉的怨恨，更加耐人回味，不能轻易忘怀。他的另一首《清商怨·葭萌驿作》也是用同一手法来表达这种怨愤的：
江头日暮痛饮，乍雪晴犹凛，山驿凄凉，灯昏人独寝。
鸳机新寄断锦，叹往事不堪回省。梦破南楼，绿云堆一枕。
这首词是公元1127年陆游自南郑调往成都时途中所作。从字面来看，是写当年南楼同枕、绿云缭绕、海誓山盟，而现在义断恩绝、不堪回首，实际上作者是比喻当初和王炎布置作战计划完全是秉承朝廷旨意，而现在又下令解散幕僚，使抗战计划成了泡影。字里行间充分表现了作者那种既悲愤、又伤感、又沉郁的复杂心情。
陆游的词作中，有些是写闲适心情的。这些词也写得委婉含蓄。表面上写的是一种隐居闲情，而实际上抒发的是报国无路的感慨。如《鹧鸪天》“家住苍烟落照间，丝毫尘事不相关。斟残玉瀣行穿竹，卷罢黄庭卧看山、贪啸傲，任衰残，不妨随处一开颜。元知造物心肠别，老却英雄似等闲!”上片点名地点，言其风景优美，这种美景任我享受，时世的事情与我是没有任何关系的，每天可以斟酒、散步、看书、欣赏自然景色，悠闲自在，这简直就是“世外桃源”的极乐世界。淡我们细细咀嚼其中的含意，就知道这绝不是作者的心里话，尽管处处故意表现一种洒脱，我们却能领略到作者的多少怨愤。结句是全词的“词眼”--统治阶级不图恢复失地、任用抗战人才，使得英雄无用武之地，只好老死于户牖之下了。前面的压抑到此凝成了强烈的怨愤。