下阙抚叹今朝。「胡未灭，鬓先秋，泪空流」灭胡雪耻，立功报国是陆游一生追求并为之奋斗的理想，然而现今词人鬓发已白，人已老，而半壁河山依旧，胡人仍肆虐中原，理想抱负落空，即使流干了眼泪也无用。「此生谁料，心在天山，身老沧洲」是更深沉的悲愤和慨叹。词人没有料到，自己的一生会不断到处在「心(理想)」与「身(现实)」的矛盾中。他的心神驰于疆场，身却僵卧孤村(《十一月四日风雨大作》)：他的心灵高高飞到了「天山」，身体却沉重地落在「沧洲」。「谁料」写出了他早年的天真和今日的失望，也表达了他一生中屡遭挫折，自己不能掌握自己的命运的哀怨。「心在天山，身老沧洲」既是人到暮年志未酬痛楚衷情的诉说，也表明词人虽身老而继续着抗金报国理想的坚持。
全词多处用强烈的对比使所表达的感情色彩更加鲜明突出。用典多却极为自然贴切，使读者不觉为典，且更易于深刻地理解作者所表达的思想感情。
[难词注释]①《诉衷情》：唐玄宗时教坊曲名，后用为词调。②梁州：今陕西省汉中一带，当时的前线。③关河：指大散关、渭河一带。④天山：在今新疆维吾尔自治区境内，是汉唐时的边疆，此处借指前方。⑤沧洲：水边陆地，古时隐者居住之所。这里指陆游晚年所住的山阴镜湖之滨。
积贫积弱，日见窘迫的南宋是一个需要英雄的时代，但这又是一个英雄“过剩”的时代。陆游的一生以抗金复国为己任，无奈请缨无路，屡遭贬黜，晚年退居山阴，有志难申 。“壮士凄凉闲处老，名花零落雨中看 。”历史的秋意 ，时代的风雨，英雄的本色，艰难的现实，共同酿成了这一首悲壮沉郁的《诉衷情》。作这首词时，词人已年近七十，身处故地，未忘国忧，烈士暮年，雄心不已，这种高亢的政治热情，永不衰竭的爱国精神形成了词作风骨凛然的崇高美。但壮志不得实现，雄心无人理解，虽然“男儿到死心如铁”，无奈“ 报国欲死无战场”，这种深沉的压抑感又形成了词作中百折千回的悲剧情调。词作说尽忠愤，回肠荡气。