后来的田园诗人，之前的田园诗人，很少能有这个心气儿的。比如陶渊明，做官不如意，才撒娇去种菊花，不过是让世人尤其上司看看我多不如意，不如意的是官职小。再如苏东坡，被贬黄州儋州，才有些寄情自然的味道，不过是一种消遣排遣，并非真心喜欢这样的生活。神宗一死，有了机会，蹦着跳着就离开了，直奔京城而去。王安石那些非常唯美的诗，也是写于晚年罢官之后。
孟浩然就是这么率性和真实。偶尔也要矫情，那是起了入仕的心思之后。什么“不才明主弃，多病故人疏”，纯属强说愁。
这样的诗好不好?首先占了个真性情。有真性情未必就是好诗，还需要文采的支撑。孟浩然毫无疑问是才情超满的。他的诗句不仅清丽，还占个率性、真实。
这种特性，必须是一流的，在唐代是仅有的，在整个诗的国度也是独一份儿的。那么应该在第几流呢?如果李白杜甫算一流，不允许有人比肩的话，那孟浩然必定的大批二流诗人里的一员。
但从田园诗来看，是超迈所有人，前无古人，后无来者，必须第一流。
查《全唐诗》可知，孟浩然现存诗约270首。主要是五言律诗和五言古诗，这两种体裁的数量加起来超过240首，占了绝大部分。其中，数量最大的是五律，有120首左右。可以说，孟浩然的主要成就在其五律和五古。下面我主要就这两种体裁举例。
现在多把孟浩然归入所谓的田园派诗人，这有一定的道理。孟浩然在40岁之前，基本都在老家襄阳隐居，很多佳作创作于此时。实际上，孟浩然是唐朝第一个大量创作田园诗的人，他的好友王维比他要小十几岁，创作田园诗也比他晚。