孟浩然的一生，徘徊于求官与归隐的矛盾之中，直到碰了钉子才了结了求官的愿望。他虽然隐居林下，但仍通过诗歌表达隐性志向。《夜归鹿门歌》通过描写诗人夜归鹿门山的所见所闻所感，抒发了诗人的隐逸情怀，但这其间也看出他的复杂心态。
孟浩然的诗多写隐居闲适和羁旅愁思，在山水田园景色的描写中寄托自己的性情。从其名作《夜归鹿门歌》一诗可窥探孟浩然在隐逸时期的复杂心态。
孟浩然生当盛唐，早年有用世之志，但政治上困顿失意，以隐士终身。他是个洁身自好的人，不乐于趋承逢迎。他耿介不随的性格和清白高尚的情操，为同时和后世所倾慕。“山寺钟鸣昼已昏，渔梁渡头争渡喧。”悠然的钟声和尘杂的人声带给诗人山寺的超然和僻静世俗的杂乱和喧嚣的两种极致感触，这正是诗人远离人寰的禅境与喧杂纷扰的尘世的比照。“人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。”世人返家，我去鹿门，两样心情，殊途异志。“鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。岩扉松径长寂寥，惟有幽人自来去。”朦胧的月色从天空中散落下来，铺展在地上，亦洒在了诗人的心头上，静静地、悄悄地，没有一丝嘈杂的声音，我独自漫步在这如烟的美景中，享受着月光的洗礼，聆听着大自然的声音。淡淡的月光从天空流转 而下，好像薄纱，又如薄雾，似轻烟，轻轻地笼罩在树林上，孟浩然陶醉在如诗如画的美景中，不知不觉来到了庞公归隐的地方。在这个天地里，与尘世隔绝，惟山林是伴，只有诗人孤独一人寂寞地生活着。诗人以谈心的语调，自然的结构，省净的笔墨，疏豁的点染，真实地表现出自己内心的体验和感受，动人地显现出恬然超脱的隐士形象，形成一种独到的意境和风格。