孟浩然早先一直隐居在岘山南园的家中，后来，在长安谋仕不遇，游历数年后，决定步庞德公之后尘，隐居鹿门山。但是，只是偶尔去住住，不过是标榜隐居罢了。
诗中描写了诗人夜归时一路所见的景色，抒写了隐者清高的志趣和情怀。本诗自然流畅。笔墨淡雅，景物描写充满了生机，令人倍感亲切。
这首诗一题《夜归鹿门山歌》。孟浩然四十岁后，一度隐居于鹿门山。此诗描述了诗人从岘山附近的涧南园家中，夜归鹿门隐居别墅时一路所见的情景，表达了他悠闲自适的归隐心情。
“山寺鸣钟昼已昏，渔梁渡头争渡喧。”首句写白昼已尽，黄昏降临，幽僻的古寺传来了报时的钟声，次句写沔水口附近的渔梁渡头人们急于归家时抢渡的喧闹，首句表现的是安宁静谧的环境，次句却表现喧嚣，形成了鲜明而强烈的比照，这是远离人寰的禅境与喧杂纷扰的尘世的比照。开篇二句写诗人傍晚江行的见闻。
“人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。”前句承“渔梁”诗意，是写村人各自上岸还家;后句承“山寺”诗意，写自己回到鹿门。这两句是以人归引出自归，作为前文的具体补述。两种归途展现两样不同的心境，这又是一个比衬，从中表现出诗人与世无争的隐逸志趣和不慕荣利的淡泊情怀。
“鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。”鹿门山的林木本为暮霭所笼罩，朦胧而迷离，山月一出，清光朗照，暮雾竟消，树影清晰。诗人完全被大自然陶醉，他忘情地攀登着崎岖的山路，不知不觉间来到了庞公昔时隐居的地方。
孟浩然仰慕庞公的志节，他在《登鹿门山怀古》中也吟有“昔闻庞德公，采药遂不返。隐迹今尚存，高风邈已远”的诗句。这两句是写“夜归鹿门”一路所见的景物。