三、民间理想的张扬与沦陷
莫言《生死疲劳》有很多美好的幻想，写人们在枯燥乏味的生活中瞬间的沉醉。其中提到“莫言”写过一篇梦幻般的小说《撑杆跳月》，回忆他在猪场养猪时的生活，因为在一次婚宴上喝了酒，感觉身体有些飘飘然。他看到空中的月亮，想象自己奔月而去，悬在澄澈无边的空中。醉酒狂欢，应证了尼采的论断。尼采提倡的就是酒神精神。他认为，有一种心理前提是艺术家不可或缺的，那就是醉。他断然说：“醉须首先提高整个机体的敏感性，在此之前不会有艺术。醉的如此形形色色的具体种类都拥有这方面的力量：首先是性冲动的醉，醉的这最古老最原始的形式;同时还有一切巨大的欲望、一切强烈情绪所造成的醉;酷虐的醉：破坏的醉;某种天气影响所造成的醉，例如春天的醉……”④尼采认为艺术就要有一种醉酒的感觉和表现。莫言深明其道。他写《酒国》是醉：在《生死疲劳》中写“猪撒欢”也是醉。在醉中想人之未想，在醉中见人之未见。
在农村土生土长的莫言，最了解民间与民情和农民的喜怒哀乐。小说以调侃的方式表现农民现实与理想之间的巨大距离。可以说是“心想天高，命如纸薄”，令人伤感。第三部“猪撒欢”中“莫言”是一个重要角色，在养猪场里工作。小说这样嘲笑地写道：“莫言从来就不是一个好农民，他身在农村，却思念城市;他出身卑贱，却渴望富贵;他相貌丑陋，却追求美女;他一知半解，却冒充博士。这样的人竟混成了作家，据说在北京城里天天吃饺子。……”民间的乌托邦想象就是如此的朴实!《生死疲劳》表现民间理想方方面面，主要的是民间潜存的对于美好生活的期盼，但是他们的理想往往遭受沦陷。在叙述西门闹变猪的过程中有一段典型的描写：
西门闹……念你前世为人时多有善举，为驴为牛时又吃了不少苦头，本殿这次法外开恩，安排你到一个遥远的国度去投胎，那里社会安定，人民富足，山明水秀，四季如春。你的父亲现年三十六岁，是那个国家里最年轻的市长。你的母亲，是一个温柔美丽的歌唱演员，获得过多次国际性大奖。你将成为这两个人的独生儿子，一出生就是掌上明珠。你的父亲官运亨通，四十八岁时就会当上省长。你的母亲，中年之后会弃艺从商，成为一家著名化妆品公司老板。你爹的车是奥迪，你娘的车是宝马，你的车是奔驰。你这一辈子是享不尽的荣华富贵，交不完的桃花红运。……
但是，阎王老子又一次耍弄了我。
这是民间最日常的想象。百姓在无边的苦海中总是会有片刻的闲暇做做这种白日梦，但是梦醒之后仍然是严酷的现实。西门闹希望下次转世投胎能有一个美好人生，父亲有权势，母亲美丽漂亮，荣华富贵，应有尽有，时代的物欲全部实现。没想到这次变成了一头猪。他的理想又一次沦陷了。一下子从天上摔到地下。
民间理想的另一个问题就是原欲，即性的欲望表现。我们看到，民歌几乎都是情歌，承载着民间的乌托邦情结。小说对此有大量的描写。其中写得最动人的是西门驴与母驴韩花花。西门驴喜欢母驴花花，它能闻到花花留在空气里的情感信息，追踪着花花的足迹。在小河边，它闻到了花花的气味，西门驴被激动起来，小说写道：
我的心脏狂跳，撞击着肋骨，热血澎湃，亢奋到极点，无法长叫，只能短促地嘶鸣。我的爱驴，我的宝贝，我的最珍贵的，最亲近的，我的亲亲的驴哟!我恨不得抱着你，用四条腿紧紧地夹着你，亲你的耳朵，亲你的眼窝，亲你的睫毛，亲你的粉红的鼻梁和花瓣般的嘴唇，我的至亲至宝，哈气怕化了你，跨着怕碎了你，我的小蹄子驴啊，你已经近在咫尺。我的小蹄子驴啊，你不知道我有多么爱你。
西门驴找到了花花，但是花花身边却有两只大狼。经过西门驴的拼命搏斗和两头驴的密切配合，它们战胜了两头狼，最终实现了理想的交合。它们希望永远在一起，天公地母都无法将它们分开。然而，西门驴最后还是像许多公驴一样避免不了被阉割的命运。小说第六章写西门驴与花花“柔情缱绻成佳偶”，到第八章就写“西门驴痛失一卵”。西门驴最本能的东西被无情剥夺了。
在小说中，西门驴不断地转世，表现出生命的挣扎和对不幸命运的不屈的抵抗，显示了强大的生命力，也表现了民间对于希望和理想的顽强不衰。虽然希望和理想一次次破灭，命运一次次遭到嘲弄，但是民间理想不灭，其中轮回转世就是支撑民间理想生成的一个重要的精神支柱。从这点来看，《生死疲劳》深刻地把握了民间的文化命脉。