胡适：第一位进入诺奖初选名单的中国作家
在诺贝尔文学奖公布的上世纪前50年的提名数据库中可以查到，中国作家胡适经由瑞典探险家斯文·赫定的提名，进入了1939年诺贝尔文学奖角逐的初选名单，成为历史上第一位进入诺贝尔文学奖核心竞逐圈的中国作家。
北京大学中文系教授吴晓东认为，胡适虽然是中国历史上一位重要的文化名人，他的文学成就却并不足以支持他获得当年的诺贝尔文学奖。
鲁迅：自觉不配，拒绝提名
作为中国20世纪最重要的作家之一，鲁迅成为诺奖得主似乎在情理之中，然而诺奖的名单上终究还是没有出现鲁迅的大名，着实让人感到遗憾。其实诺奖曾经属 意过鲁迅，早在1927年，瑞典考古探险家斯文·赫定来中国考察研究时，就和鲁迅的北大老同事刘半农商量，想提名鲁迅为诺贝尔文学奖候选人，并通过鲁迅的 老朋友台静农写信征询鲁迅本人的意见，孰料鲁迅认为“诺贝尔赏金，我不配”。
老舍：过世后被提名
2009年，在北京 中国现代文学馆举行的文学讲座上，老舍先生的儿子舒乙向外界披露，1968年时老舍被提名诺贝尔文学奖，到了最后5名还有他，秘密投票结果的第一名就是老 舍。但是当时瑞典派驻华大使寻访老舍下落，遍寻不着，于是断定老舍已经去世，将奖颁给了另一位亚洲作者川端康成。而实际上老舍早在被提名的两年前就已经离 世。
林语堂：用英文小说竞奖失败
1975年夏，国际笔会在维也纳召开，林语堂被选为副会长。会上，全体通过以国际笔 会名义推荐林语堂获本年度诺贝尔文学奖，而美国著名作家赛珍珠也力荐林语堂。然而当年的诺奖却颁给了意大利诗人蒙塔莱，林语堂与诺奖擦肩而过。究其原因， 竟是林语堂母语为中文，却用英文作品竞争诺奖。