金钱观
孙少平放弃家里稳定的工作不做，外出打工为了什么?钱?是也不完全是。他可以为了五毛钱拼死拼活地扛一天石头不要命的挣钱，可以在矿井下忍受阴冷的地气挣一月几百块钱的工资。同样他也可以把自己辛苦挣来的钱毫不吝惜的送给素不相识的小翠，他可以把积攒了几年的工资悉数寄给家里和妹妹，可以花掉全部的工资给家里人买礼物，可以用自己所有为父亲箍窑洞。在他眼中，钱就是自我价值的象征，自我独立的实现，很多时候是一种责任：对弱者的同情和帮助，对家人的关爱，对自我价值的追求。
对劳动的理解。他是在社会的底层挣扎，为了几个钱而痛苦着受尽折磨，它不仅仅将劳动看作是谋生的手段——职业的高低贵贱并不能完全代表一个人的价值。劳动，只有劳动才能让一个人变得强大，让人充实，要想求得解放就要深深地投入到劳动中去。至少你曾经竭尽全力的为生活而不懈的努力过，你曾经为了生活和人格的独立而奋斗过。
对挫折和苦难的理解。挫折在孙少平的生命中从来就没有远走过，可是，他也没有在他面前显示过多大的力量，苦难却给他打下了深深的烙印。年幼时家庭的贫困曾经给他的心灵造成了很大的阴影，让他长大的时候也难以忘记所受的屈辱;更大的不幸，自己深爱的人却在那个浪漫的永远没有实现的约定之前被洪水夺去生命……苦难从来都是盲目的，却总是有意降临到本来已经足够不幸的人的身上。只是，在那些对生活有深刻认识的人的面前，苦难可能会造成一段时间的悲观沉沦却是永远无法把他们击垮，因此，孙少平总能在每次打击面前崛起重新燃起生活的希望。
当然，客观来看，孙少平这一人物形象，也过多地融合和渗透着路遥本人的性格以及思想上的局限。我们很容易能看到少年求学时的孙少平，俨然就是当年的路遥，他贫苦的出身和对于苦难的漫长承担，是这一人物言行的来源。同时，路遥对于特定时代的理解，过多地考虑了政治因素，紧跟时代主流，甚至是过分地强调家国观念与集体式的生活理念，对于个人独立意识的挖掘，仅仅限于对财富的理解、对劳动的理解、对于社会人生的一些稍显“大众”化的认识，这在某种程度上，又使孙少平，成了一个“时代主流”青年。