古往今来，凡志趣超群、报负高远之士，常常览物抒情，慷慨言志。特别是在簦高放眼天地之间时，长时间积蕴的关于生活的艰辛、社会的忧患、天地之巨变等方面的感触，就找到了最佳的突破口，或诵于口头，或泻于笔端。如曹操之『短歌行』，抒发自己的雄心壮志;陈子昂簦上幽州台，万端感慨化成了“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”的名句;杜甫簦高吟唱“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”，叹时运之不济、人生之短促。这类名篇佳作举不胜举。毛泽东创作的这首词，与古人的佳作相比，境界梗为开阔，气势梗为恢宏，哲理梗为厚重，达到了美与力的最佳融合。词的上段，勾勒出无比壮美、充满生气的秋天图画。首三句“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头”，好似猛地推出的电影特写镜头：我站在橘子洲头，身躯被清寒凝重的氛围所笼罩，脚下是向北流去的湘江。既点明了时节、地点和环境，又为下文的描写作了非常自然的垫铺。
后面的词句由“看”字领起，连贯直下，一气呵成。远望：万山红遍;近看：漫江碧透;仰视：鹰击长空;俯察：鱼翔浅底。远近高低，全收眼底。
这是一幅充满了强烈动感、强劲力度、浓烈色彩的立体的秋色图。这是主客观的统一，更是独抒性灵的个性色彩的浓重铺染!一“争”一“击”一“翔”，充盈着剧变之动、拼搏之力。眩目的秋色也化静为动，透视着顽强的生命动力。首先是程度之深，：山红是“红遍”，江碧是“碧透”;其次是数量之多：山以万计，林以层数，舸以百论;第三是情绪之烈：红绿两种颜色争辉，船只竞相前进，鹰与鹰较量，甚至连水里的鱼也要与雄鹰比试。当然，这是词人将自己的激情注入万物，使笔下的景物染上了作者的个性色彩。特别是“万类霜天竞自由”一句，化实为虚，兼类而及，将意境升华为深邃莫测却又生生不息的宇宙意识，闪射出哲理的光辉。文人对四季的变演极为敏感，但各人对同一自然现象观察的角度、观察的方式等等都千差万别，因此所发出的感慨也不一样。历代文人对秋的描写大多是悲秋、伤秋的意蕴，唯独刘禹锡的《秋词二首》唱出了新意：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春潮。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”然而相形之下，毛泽东这首词更其壮美，更其阔大。他不仅状写了秋色秋韵，更揭示了秋力求魂-到底是伟人。纵观全词就足以看出毛泽东学古不泥古，继承更超越的禀赋和情怀。走笔至此，词人的笔陡一转弯，化景物为情思;“怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮?”这个问题你想过吗?他想过吗?其他的伟人想过吗?没有。但毛泽东想了，也问了，这是“天问”，是主宰历史命运的世纪之问，要知道，毛泽东当时仅32岁!