颂扬桂树的诗词和传说都和月宫、嫦娥、玉兔有关，杨万里的诗：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”诗句很美，让人充满幻想，又好像看到满山桂树，花香扑鼻而来。白居易也说桂花是从月宫来的：“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无。月宫幸有闲田地，何不中央种两株。”可见自古以来，桂花就不是一般植物，充满了神秘。在现代园林中，充分利用桂花枝叶繁茂，四季常青等优点，用作绿化树种。其配置形式不拘一格，或对植，或散植，或群植、列植。传统配置中自古就有“两桂当庭”、“双桂留芳”的称谓，也常把玉兰、海棠、牡丹、桂花四种传统名花同植庭前，以取玉、堂、富、贵之谐音，喻吉祥之意。
桂花，习惯上分为四个大类，即金桂、银桂、丹桂和四季桂，但通过多年的栽培，已发展到近60多个品种，杭州和桂林更是把桂花作为市花。最早对桂花的认知，是小时候经常听到的一首歌《桂花开放幸福来》：“桂花生在硅石哎，桂花要等贵人来耶，桂花要等贵客到，贵客来到花才开耶，哎……哎……贵客来到花才开耶，桂花好比苗家的松哎，贵人就是解放军嘞”这首歌很美，唱的也好，在当时非常流行，歌词把桂花比喻幸福、比喻贵人，贵人来了花才开放，桂花树是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征，其实那时我还没见过桂树、桂花什么样。
桂树、桂花又往往和食品连在一起，桂皮是中药，也是调味品，桂花更是食品的重要调味品，在桂花盛开的季节，南方很多家庭都会储藏桂花，用桂花做桂花饼，味道美极了。桂花也可以酿酒。毛泽东的诗词有一句：“吴刚捧出桂花酒”。吴刚伐桂的故事，更在我国民间广泛流传，传说中：月中有桂树，高五百丈，汉朝河西人吴刚，因学仙时，不遵道规，被罚至月中伐桂，但此树随砍随合，总不能伐倒。几千年过去了，吴刚总是每日辛勤伐树不止，而那棵神奇的桂树却依然如故，生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。只有中秋这一天，吴刚才在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。”就源出于这一典故。这桂树和嫦娥、月宫这么多牵连，大概其它任何花卉和植物也比不上桂花这么多古老优美的传说。