母亲小时候没上过学，不认字。后来母亲自己学了六个字。就是爸爸的名字和自己的名字。母亲姓“胥”叫胥淑芝，对这个字母亲能说明白，说的是“伍子胥”的胥。所以母亲很早就给我讲了伍子胥的事。什么“一夜白发过韶关”啊，什么“开棺报仇鞭挞楚王尸”啊，使我很小就记住了。可母亲特别灵巧。母亲扎花刺绣样样精通，针织手工什么都难不倒他。他口算能力非常强。我都上三年级了，有时我笔算没完，母亲已经算出了数，和我一对，我就知道自己做得对不对了。母亲的记忆力也非常好，无论从哪里听来的故事都能讲给我们听。什么《三头墓》啊、《打狗劝夫》啊、《梅兰芳留须罢戏》啊，能讲的头头是道。她编编织织一看就会，而且妈妈的歌唱的特别好，虽然从未唱过，可他哼歌曲却是字正腔圆音色美，非常动听。
母亲的一生克服了那么多的艰难和困苦，是由于她有着坚韧的性格和顽强的毅力，他很勇敢。听母亲讲，他和父亲结婚时才十六岁。那时，父亲常常一干活就半宿半夜的，有时一直到天亮才回家。同寅的家属都找做伴的女孩子，妈妈不找。她说，怕有坏人惊吓着人家孩子。所以，自己有时成宿成夜地不睡。那时车站附近人家稀少，母亲在深夜有时也发毛，她就把门和窗都打开，心里核计有坏人来，从门来她从窗户跑，从窗户来就从门跑。后来，婶子大娘们告诉她，那不行，还是得把门窗关好才安全。母亲才改变原来的想法。母亲很小时，有一次胡子进了姥爷的家，他们把姥爷扒光了衣服，把灶台上的铁锅拔出来，要把姥爷放在灶上用火烤。姥姥和姑姥们都被胡子看住了，他们到处翻找钱。母亲机警巧妙地溜了出去，找到正在拿枪看菜园子的叔伯哥哥，我的叔伯舅舅不敢惊动胡子，妈妈就去抢他的枪，一下子枪走火响了。妈妈就大喊抓胡子啊，舅舅这时也大喊，胡子一听到响枪还有人喊，吓得屁滚尿流地逃跑，鞋子和帽子都丢了。这样，母亲救了全家人。还有一次，那是母亲和父亲结婚之后。一天午间，妈妈一个人在屋，听见后倒厦子有响动，妈妈就悄悄走过去。从小窗一看，有个烟鬼正蹲在地上打开包袱。那是几把旱烟，妈妈给爸爸买的。妈妈转过身来从门出去到房后，拿起一块砖头，大喝一声“好你个贼”，小偷拔腿就跑，妈妈就一个劲的追，路上没有人，那小偷一下子跑到了一个死胡同，他见只有妈妈一个人，窝头又往回跑，边跑边嘿嘿笑。母亲一下子追了二里地，那小偷跑远母亲才回来。后来爸爸告诉母亲，以后不能这么干。母亲不怕事的性格还表现在她爱打抱不平。记得那个李婶后来的丈夫李文治，有一次被同事打了，搧了好几个嘴巴。而且是因为工作，李叔窝囊病了。母亲听李婶说了后，就去看李叔。妈妈说，这可不行，便和李婶去站上找站长和工会主席，最后站长和工会主席都表示，一定公平处理。后来召开了职工和家属会，狠狠批评了那个打人的工人之后，还让他公开地向李叔道了歉。