刚满17岁，二哥便开始了人生中的第一次远行，与同村几个伙伴去了沿海城市打工。没料想，他这一去便是五年，中途只有春节时才会赶回来与家人团聚。那时村里没有通电话，二哥偶尔会给家里写信，无奈所识的字不多，信中多是报声平安，其他想说的怕写不好，反倒让家人担心。二哥来的家信少，但寄来的汇款单却很勤，几乎每月都有。
我初中毕业后，去省城上了中专。二哥隔三差五往我宿舍打电话，一番嘘寒问暖后，总会叮嘱我用功念书，该花的钱不要省。每次他提出寄钱过来，都会在我的强烈要求下打消念头。
因为二哥外出打工赚钱，家里的经济条件有所好转，不仅我每月的生活费有着落，父亲的胃病也可以正常服药了。听二哥的同伴说，在外地打工其实特别辛苦，不仅时常想家，还老会遭受别人莫名的歧视。二哥这些年都在一些服装工厂做工，晚上经常加班加点。他不怕吃苦，生活很节俭，对别人很大方，而且生性乐观，从不抱怨，同行的伙伴都很喜欢与他往来。
我中专毕业那一年，二哥22岁，村里的同龄人早已做了父亲，而他依然在异地漂泊。后来是在父母亲的再三劝说下，二哥才答应年底回来，春节后不再去打工了。
回来后，母亲提出为他张罗婚事。二哥起初不同意，这些年外出挣的钱都贴补了家用，他总想着为家里分忧解难，打算过几年自己有点积蓄再考虑结婚的事。母亲急了，如今大哥已成家，我也参加了工作，二哥若再不结婚，恐怕这个年纪在农村会熬不起。为了不耽误他的终身大事，母亲拉上大哥、姐姐和我三人一起做工作，好说歹说，二哥答应试一试，但也有个条件，即如果对方提出巨额的彩礼，则坚决不娶。这怎么可能呢？彼时的农村适龄的男孩比女孩多，很多条件一般的姑娘家门槛都快被踩烂了。母亲知道二哥脾气倔，只能无奈的摇了摇头。好在老天爷庇护，有一位与母亲异父异母的妹妹家里有三个女儿，老大在外打工多年，也到了谈婚论嫁的年龄。她让人传话过来，只要大女儿同意，她家里不收任何彩礼。二哥与女方见面后，谈的还比较来，俩人有一些共同经历，都吃过不少的苦。处了半年后，二哥把婚事办了，从此也是有家室的人了。