静默有时散文

2019-02-06散文

  「妈,咪。」契仔一直叫「妈妈」,终于在20个月大当天,学识了叫「妈咪」。

  望住眼前这个人仔,20个月大学会的东西愈来愈多,但为什么,是20个月?大概是以前的人夭折率高,周岁都过不到,以月计、以日计,生命存活的日子,依然值得纪念。

  不知道这种臆测是否正确,但人的年月,无非是时间的痕迹。撇除信仰不说,特别喜欢《圣经.传道书》:「我见日光之下所作的一切事,都是虚空,都是捕风。」时间是永恒的大主题,没有信仰的话,难以在劬劳之中安身立命、找到自己的位置。

  谈时间,离不开钟表。从最基本的大三针,到附有小秒盘的计时码表,以至更为複杂的万年曆表、能发出声响的三问表,钟表的设计原是为了数算时间与日子,可以这样说,一枚表见证我们如何进入死亡。

  因此,对航海用的报房钟(Radio Room Clock)特别难忘,因为它让人出死入生。

  报房钟的设计很特别,0分至3分、30分至33分是一种颜色,15分至18分、45分至48分是另一种颜色,两种颜色都标志出相隔3分钟的时间,而那3分钟,正好让一船人安下心来。

  顾名思义,报房钟装置在无线电室之中,当船隻燃料不足或接收不良时,船员可以透过每小时两次的「无线电静默」(radio silence)周期来求助。每小时的0分及30分,船员可以利用2,182 kHz频率连接无线电,或于每小时的15分及45分,使用500kHz频率来连接其他船隻。为了让求助船隻清楚无误地传达求救讯息,国际法例要求其他装备无线电的船隻,每小时必须于上述时段内暂停传送无线电讯息,因此0分至3分、15分至18分、30分至33分,以及45分至48分这几段时间又叫做「radio silence」,而Radio Room Clock因此又名为「Radio Silence Clock」。

  传递讯息有时、不传递讯息有时,航海无线电有静默周期,不禁想起有次朋友问自己︰「你不戴表,如何知道时间?」我又很玄妙地答︰「Time自在心中。」那时只觉好玩,后来想想,事实不也是这样吗?生有时,死有时;哭有时,笑有时;静默有时,言语有时;喜爱有时,恨恶有时;争战有时,和好有时。如果早已了然于胸,凡事都有定期、天下万务都有定时,那么活着,重要的不是时间,而是意义。

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