按照儒家的解释，仁毫无疑问是最重要的。仁者爱人。我想一种爱的情怀，是一切伟大人格的基础和最重要的部分。在中国，仁这个字是一切美好事物的代名词。好人过去叫仁人、讲仁义的人，好的政治叫仁政、好的声誉叫仁声。大家知道佛陀都知道释迦牟尼、一个印度人，大家都知道佛陀还有一个名字吗?在早期叫能仁。
【字幕】
能仁
【钱文忠】
早期的中国人，看见从印度传来的佛教，他不知道怎么翻，佛陀是音译。那么佛陀传达出来什么呢?早期的中国人也把他和仁挂钩，叫能仁。再说的俗一点，大家嗑个瓜子，嗑出来的还是个瓜子仁，吃的干果里边是果仁。你怎么不吃瓜子皮啊?怎么不吃外面裹的壳啊?你要吃那里面的仁啊?因为里边是好的、是最好的东西，是可以吃的、是有营养的。所以仁在中国古代是一切美好事物的代名词。
仁义礼后面接着的是智和信。这个顺序为什么不容紊乱?这里面就有传统中国思想的一种精义在。按照儒家思想智慧和守信是好东西，但是必须以仁义礼为前提。如果没有仁义礼为前提，智和信可以是很可怕的。
很简单。说如果一个人，不讲仁义道德，也不守礼仪、不遵守社会秩序，说咱们哥俩儿商量，今天晚上偷一个东西。这个大楼有一个柜子，我比较傻，我抡着斧头。我说把它劈开，咱哥们儿给它拿走。你很聪明，你说不用不用，咱们去做钥匙，悄悄打开，轻松地拿走。你说哪种更坏?你聪明的反而坏了。有智慧反而做更大的坏事，更能够掩盖做坏事的痕迹啊。如果在这方面再讲信那就太可怕了。今天晚上咱们说好，咱们偷一个东西，咱们一定去，绝不反悔，这社会就乱了。
所以古人的心思是很细密的。诸位，仁义礼智信，这个顺序绝对不允许紊乱。智和信必须以仁义礼为前提，才可以是一种优秀的品质。