17 《敕勒歌》
公元6 世纪时 ，北魏分成相互对立的东魏和西魏 。 546年，东魏丞相高欢率领军队攻打西魏的重要军事目标玉璧，受到顽强抵抗 ，总也打不下来 。又赶上高欢病重，只得全军撤退。这时东魏军队士气比较低落，对方又乘机散布高欢已经死了的谣言，更弄得人心不安。高欢对大将斛(h ù)律金说：“早听说将军会歌唱，给大家唱一支吧!”斛律金明白主帅的意图 ，就用鲜卑语唱起北朝乐府民歌《敕勒歌》。 这是一首赞美北方大草原的民歌，而士兵又多是这一带人，于是，大家都跟着唱起来：敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。这歌声此起彼伏，传遍整个营寨，士兵们情绪都很激昂。高欢抓住这一机会，顺利地完成了撤退的军事行动。
18扶风马与陇西牛
隋朝的牛宏，是吏部的最高长官，有安排人事的权力。有个叫马敞的人，是候选的官，在朝里等待分配给一个官做。这马敞长得很难看，牛宏总看着他不顺眼，自然也没他的官做。有一天，牛宏侧身躺着吃水果，马敞进来了。牛宏身子连欠都没欠，照样吃他的东西，并且作诗嘲弄马敞：常闻扶风马，为言天上下;今见扶风马，得驴亦不假。意思是：常听说扶风马是名马，天上少有，地上难寻。今天一看，得了扶风马，跟得了一头驴也没什么区别，真让人失望。马敞在牛宏这儿天天受气，也没捞到什么好处。他豁出去了，马上对了一首诗：尝闻陇西牛，千石不用车句;今见陇西牛，卧地打草头。你说我是扶风(在陕西)马，我说你是陇西(在甘肃)牛;原听说陇西牛力气很大，拉千石(d àn )重物，也不需要在车辕前用车句(g ōu )驾着;谁想今日一见，它只能卧在地上吃草，一点力气也没有。牛宏一听，惊异地坐起来，说 ：“原来你很有才，给你封个官儿吧!”
19 奇 花 天 上 来
唐乾德年间，永州(在湖南)来了一位新的知州，叫王伸。他刚到任，就有一个和尚乾康求见。王伸一见，这和尚又老又丑，心里就有点不大高兴，便跟他说有事快讲，自己公务繁多，不能长谈。乾康恭恭敬敬地捧上一本诗集，说 ：“这是我的作品，请大人指教。”王伸想：长得这么难看，还能写诗，我得试试他。他连翻都没翻 ，便把诗集放在一旁 ，说 ：“你看，外边的积雪刚刚化，你以此为题，作一首诗我听听 。”和尚一点也不生气，立刻作了一首，念道：六出奇花已住开，郡城相次见楼台。时人莫把和泥看，一片飞从天上来。大意是说：六瓣的雪花，早已不下了，城内的楼台房屋又能看得清清楚楚。雪开始化成水，人们不要把它看成泥水，那可是从天上来的奇物呢!实际上这是借机规劝王伸不要把雪花看成泥水。王伸听了，大为惊奇，连忙起立，扶和尚坐到离自己近一点的地方，说：“是呵，是呵，我怎么能够以貌取人呢?”
20生 吞 活 剥
唐朝初年，枣强县(今河北)有个县尉叫张怀庆。此人想作诗，又不下功夫，只是把别人的东西，或生拼硬凑，或改头换面，拿来当自己的作品。诗人李义府有首《堂堂词》：镂月成歌扇，裁云作舞衣。自怜回雪影，好取洛川归。张怀庆在每句前加两个字，就成了自己的作品：生情镂月成歌扇，出性裁云作舞衣。对镜自怜回雪影，来时好取洛川归。当时的名士张昌龄、郭正一的诗，也被他这样“处理”过，人们讥笑他，送了他两句话：生吞郭正一，活剥张昌龄。
21千里送鹅毛
唐代贞观年间，中原与边远少数民族地区关系很融洽，各方面的往来都很频繁。一次，回纥王派缅伯高到长安，给唐朝皇帝进贡一只稀有的大天鹅。这时，天气已经很热了，缅伯高怕把天鹅热死，经常在有水的地方停下来，给它洗澡降温。这天，在陕西沔阳一个小湖里给天鹅洗澡，不料，一松手，天鹅突然展翅飞走，只丢下一片鹅毛。缅伯高痛哭一场，只好硬着头皮把这片鹅毛送进长安，献给唐太宗，还附了这样一首诗：天鹅贡唐朝，山高路又遥。沔阳湖失宝，倒地哭号号。上复唐天子，请饶缅伯高。礼轻情意重，千里送鹅毛。唐太宗见了物和诗，不但没有责备这位使者，反而安慰了他，把这片鹅毛珍贵地收藏起来。
22人 日 思 归
正月初七那天，陈朝京城金陵(今江苏南京)仍然洋溢着春节的喜庆气氛，满朝的文官武将都来向陈后主朝拜。后主说：“有事报上来，无事就退朝。”一位老臣说：“北朝使者薛道衡去年冬天来访，已经两个月了，皇上还没接见他呢。”后主问：“他是干什么的?”老臣说 ：“他是隋文帝的宠臣，北方大名鼎鼎的诗人 。”后主治国没本事，诗才倒有几分。他一听是诗人，便下旨召见。薛道衡上朝向后主叩拜，后主打量他一下，说 ：“我们江东人都喜欢诗歌，听说你是诗人，何不献诗一首?”薛道衡不加思索地挥笔写道 ：“入春才七日 ，离家已两年 。”随即高声一念，群臣顿时哄笑起来。“这也算诗吗?”后主恼火地说 ：“谁讲他是诗人?真是徒有虚名 !”薛道衡对众人的无礼并不在意 ，只是淡淡地一笑 ，接着又挥毫写下两句 ：“人归落雁后，思发在花前 。”写毕再念，众人立即安静下来，后主细细玩味，认为确是好诗，于是客气地款待了他。群臣往日里听惯了陈词滥调，今天都感到耳目一新。原来薛道衡在《人日思归》这首诗中巧妙地利用辞旧迎新在时间上的跨度，又借北雁春归的物候特征，委婉而生动地表达了自己思念祖国的深情和急于北归的心愿 。诗句通俗自然 ，意味深长 ，给人“清水出芙蓉”的美感 。此后，这首诗就传诵开来了。
22急 风 吹 缓 箭
唐朝初年。三月初三，朝廷举行射箭比赛。皇帝坐在高台上，文武大臣身穿箭服，按官职大小，依次排队入场。比赛场内 ，远处排列着一排箭靶。箭靶上有的画着老虎，有的画着黑熊。边上一批乐师吹奏乐曲，根据比赛的进程，不断地变换曲调。比赛开始了 。五个人一批，一字儿站开，每人取十支箭，一张弓 。射中靶子的可领取皇上赏赐的奖品 。随着“嘭、嘭……”的拉弓声 、“嗖、嗖……”的箭飞声，人群里不时响起一声声喝彩。轮到宋国公萧王禹(y ǔ)上场了 。这位平时在朝廷上十分威严的御史大夫用尽力气，弓却只拉开一半，手一松，射出的箭晃晃悠悠的，还没飞到靶子前，就掉在地上了。宋国公再搭上一支箭 ，弓还是拉不足，箭飞了一半就落地了。好不容易，十支箭射完，支支不到靶子，引来一陈笑声。国公脸上红一阵白一阵，威严扫地。站在边上的弘文馆学士、著名的书法家欧阳询强忍着，没笑出声来。一首讽刺诗在心中构成了 ：“急风吹缓箭，弱手驭(y ù)强弓 。欲高翻复下，应西还更东。十回俱著地，两手并擎(q íng)空。借问谁为此，乃应是宋公!”回家以后，欧阳询把这首诗写下来给几个朋友看，大家笑得前俯后仰，笑宋国公那一副狼狈相。