二、婚恋追求中的精神之美
《诗经》中婚恋诗的人情美还体现在其中青年男女的精神之美，他们对爱的那种质朴、自由而又执着、热烈的追求无不展现周代青年男女间感情的纯美。
1.爱的质朴
《诗经》中记载古代劳动人民的爱情诗往往带着泥土的芬芳。因为他们的爱情是在劳动中产生的，在劳动中产生的爱情是质朴的。如《木瓜》一诗：
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也! 投之以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也!
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也!
其中表现爱情的信物往往都是饮食事物。诗中的“琼玖”“琼瑶”“琼琚”都是美玉，只不过是颜色不同而已。但无论是赤色的美玉(琼琚)，还是黑色的美玉(琼玖)，都是“木瓜”“木桃”“木李”所不能及的，然而所赠送的这些信物融有真挚的爱情，是真情的标志，我们的先人愿以美玉回报，可见物质有价真情无价。人家给之以“木瓜”“木桃”“木李”，则以“琼琚”“琼瑶”“琼玖”回报，这是多么厚道、质朴的感情!非但如此，其他的饮食植物，如“荇菜”“梅”“蔓草”“芍药”“菽”“麦”都可作为定情的信物。这在《召南》中的《摽有梅》、《郑风》中的《野有蔓草》、《陈风》中的《东门之枌》等篇多有表现。由于社会生活条件的制约，人们的情感体验和表达能力都是有限的。在当时那样一个历史背景下，任何独特的、细腻的个性情感显然很难引起大多数人的共鸣，而只有那种情调比较单纯、质朴的情感，才相对地与人们感受能力比较低下的历史状况相适应。
2.爱的自由
《诗经》中描述的事情时间跨度很大，长达五百多年，因此我们分析时也要看到在不同时间、不同地域，其婚恋诗所具有的不同特点。整体来说，周代婚姻恋爱的习俗是一个由开放到保守的过程。周初，礼教初设，古风犹存，青年男女恋爱尚少禁忌，相对来说还是比较自由的。
《郑风·溱洧》便是极具代表性的一篇。诗写的是郑国阴历三月上旬己日男女聚会之事。阳春三月，大地回暖，艳阳高照，鲜花遍地，众多男女齐集溱水、洧水岸边临水祓楔，祈求美满婚姻。一对情侣手持香草，穿行在熙熙攘攘的人群中，感受着春天的气息，享受着爱情的甜蜜。他们边走边相互调笑，并互赠芍药以定情，他们的情感自由徜徉。这是法令允许的仲春之会;仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。详细描画了郑国男女恋爱自由之盛况，也就是说，只要男女自己愿意在一起，做什么都合法。这首诗如一首欢畅流动的乐曲，天真纯朴，烂漫自由。按封建卫道士的观点，《溱洧》通篇“皆为惑男之语”，实乃“淫声”，然以今天的眼光客观地看，这种未经礼教桎梏的、道学家口中的所谓“淫”，恰恰是人的原始情感最自然的流露，是一种活泼生命的体现，他们的爱是简单纯粹的，不受任何世俗的束缚，只遵从自然的态度，是真正意义上的对天地精神的遵从。它标志着和谐、自由、平等，散发着愉快与天真的气息。
在《诗经》时代，在某些地域，对男女交往的限制还不像后代那样严厉，由此我们在这些诗中看到年轻的小伙和姑娘自由地幽会和相恋的情景，如《召南·野有死麕》：
野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。
林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉。
舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠!
一个打猎的男子在林中引诱一个“如玉”的女子，那女子劝男子别莽撞，别惊动了狗，表现了又喜又怕的微妙心理。比较出名的《子衿》《野有蔓草》《女曰鸡鸣》《风雨》等都是出自《诗经》，郎情妹意的婉约和旖旎，飘荡在字里行间，无不透露出上古时期人们那种自由浪漫的情怀。
3.爱的执着
他们的爱不尚虚华，以诚实朴素、情投意合互为条件。如《出其东门》，东门外漂亮姑娘那么多，但他都不动心，而只有那位“缟衣纂巾”装束朴素的姑娘才是他的心上人。诗以城门云集的众多女子陪衬自己心中的爱人，以服饰代人，以色彩显形象，鲜明而突出，美丽的花几千万朵，最心爱的只有那一朵，这正表现出心中对意中人忠贞不渝的感情。
表现男女忠贞专一的还有《邶风·击鼓》：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”一位出征在外的男子对自己心上人的日夜思念：他想起他们花前月下“执子之手，与子偕老”的誓言，想起如今生离死别、天涯孤苦，岂能不泪眼朦胧、肝肠寸断?又如《卫风·伯兮》：
伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。
自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐? 谁适为容!
其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。
焉得谖草?言树之背。愿言思伯，使我心痗。
写了一位女子自从丈夫别后，无心梳洗，思念之情日日萦绕心间。也许为国征战是英勇豪迈的，可是人生的天涯孤苦和生离死别，总是让有情的人们感到撕心裂肺的痛。女子因为丈夫不在身边而无心化妆，丈夫从军，妻子情愿蓬首以待，因为再没有人可以让她为之梳妆打扮，她想借种植一种草来打发自己相思之苦却做不到。女主人公以直接的言语表达了对爱的忠贞不渝。
4.爱的热烈
上古时期的女子，特别是下层劳动人民中的女子，对爱情的追求显得格外大方和大胆，她们对爱情的追求非常直率、非常热烈。《褰裳》《萚兮》中的女子就毫无顾忌地表达了自己对意中人的思慕和热爱，不加掩饰地表达了自己对婚姻的向往和追求。
《郑风·褰裳》中的女主人公追求自由爱情的大胆态度以及泼辣个性在《诗经》中是登峰造极的：“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人?狂童之狂也且!子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，岂无他士。狂童之狂也且!”袁梅注《郑风·褰裳》是：“一个女子告诫她的恋人说，你若对我不爱不想，莫非没有别人爱我?”[6]这是一位姑娘和她所爱的小伙子开玩笑的情诗，姑娘大胆主动地追求和试探，意在要小伙子当机立断，明确表态。这个姑娘在爱情问题上是锋芒毕露的，她的态度是自有礼教归范以后所不敢表现的。
《萚兮》写在风吹黄叶舞秋千的季节里的某个午后，一位少女热情大胆、毫无顾忌地邀请情人和她共同唱歌：“叔兮伯兮，倡予和女。萚兮萚兮，风其漂女。叔兮伯兮，倡予要女。”微风飘拂着落叶，也吹拂着情人的衣发，她越看，觉得他越美，用什么方式来表达她一腔热烈的感情呢?在激动与兴奋中她邀情人与她一道唱歌，唱出他们共同的幸福，唱出他们心底和谐的旋律。这首诗很好地抒发出了这位少女激动不已、无比愉悦的感情。
《诗经》中有些诗篇在表现对意中人情有独钟、爱之深切的意境中展现了人类对更广阔、更完善境界不懈追求的心态。精神，是支撑人类生存下去的主要支柱，在物质得以实现后，对精神的追求就日益强烈了，尤其是在崇高的爱情方面体现得淋漓尽致。