《诗经》的作者成分很复杂，产生的地域也很广。除了周王朝乐官制作的乐歌，公卿、列士进献的乐歌，还有许多原来流传于民间的歌谣。这些民间歌谣是如何集中到朝廷来的，则有不同说法。汉代某些学者认为，周王朝派有专门的采诗人，到民间搜集歌谣，以了解政治和风俗的盛衰利弊;又有一种说法：这些民歌是由各国乐师搜集的。乐师是掌管音乐的官员和专家，他们以唱诗作曲为职业，搜集歌谣是为了丰富他们的唱词和乐调。诸侯之乐献给天子，这些民间歌谣便汇集到朝廷里了。这些说法，都有一定道理。
诗作来源
《诗经》的作者的成分很复杂，产生的地域也很广。除了周王朝乐官制作的乐歌，公卿、列士进献的乐歌，还有许多原来流传于民间的歌谣。这些民间歌谣是如何集中到朝廷来的，则有不同说法。汉代某些学者认为，周王朝派有专门的采诗人，到民间搜集歌谣，以了解政治和风俗的盛衰利弊。又有一种说法：这些民歌是由各国乐师搜集的。乐师是掌管音乐的官员和专家，他们以唱诗作曲为职业，搜集歌谣是为了丰富他们的唱词和乐调。诸侯之乐献给天子，这些民间歌谣便汇集到朝廷里了。这些说法，都有一定道理。
其中，尹吉甫是《诗经》的主要采集者，被尊称为中华诗祖。尹吉甫出生于江阳(现泸州市)，是中国历史上著名的政治家、军事家和文学家，晚年被流放至房陵(房县古称)，死后葬于今湖北房县青峰山。房县有大量尹吉甫文化遗存，今出土清代纪念《诗经·烝民》作者尹吉甫石碑。《诗经》中《大雅·烝民》、《大雅·江汉》皆为尹吉甫所作。
诗经四大家是哪四家?
汉代传授诗经的有四家，即：
鲁人申培，取其国名，称为鲁家诗。
齐人辕固，取其国名，称为齐家诗。
燕人韩婴，取其姓氏，称为韩家诗。
赵人毛苌，取其姓氏，称为毛家诗。
因此，鲁诗的创始人是鲁国人;齐诗的创始人是齐国人;韩诗的创始人是燕国人;毛诗的创始人是赵国人。