李白诗艺术成就最高的是他的乐府诗，其现存乐府诗一百四十九首。他沿用乐府旧题，在传统规定内加以变化。“他的伟大之处，并不在于扩大题材，改换主题，恰恰相反，他是在继承前人创作总体性格的基础上，沿着原来的主题、形象、气氛、韵律向前发展，即在同一方向上把这题目写深、写透、写彻底，发挥到淋漓尽致，无以复加的境地，从而使后来的人难以为继。”(郁贤皓《李白选集序》)
李白的歌行体诗共有八十余首，其中也有许多杰作，如《梦游天姥吟留别》、《宣州谢朓楼饯别校书叔云》、《庐山谣寄卢侍御虚舟》等等，均是千古传诵的名篇。冯班曾指出：“歌行之名，本之乐章，其文句长短不同，或有拟古乐府为之，今所见如鲍明远集中有之，至唐天宝以后而大盛，如李太白其尤也。太白多效三祖及鲍明远，其语尤近古耳。”(《钝吟杂录》)管世铭也说：“李供奉歌行长句，纵横开阖，不可端倪，高下短长，唯变所适。”(《读雪山房唐诗序例》)冯、管二位的论述有一些共同的认识：李白的歌行体诗中，均采用长短句式，纵横开阖，更近于古。李白歌行更能于“其豪放中别有清苍俊逸之神气”。(朱庭珍《筱园诗话》)
李白的《古风》五十九首，内容广泛，非作于一时一地，而体制相同。诗以咏怀为内容，其中包含指斥朝政的腐败、感伤自己的遭遇、咏史和游仙等等。高?曾指出：李白“《古风》两卷，皆自陈子昂《感遇》中来，且太白去子昂未远，其高怀慕尚也如此。”(《唐诗品汇》)沈德潜则说：“太白诗纵横驰骤，独《古风》二卷，不矜才，不使气，原本阮公，风格俊上，伯玉《感遇》诗后，有嗣音矣。”(《唐诗别裁集》)这些作品更多继承了风骚传统，而指事深切，言情笃挚，缠绵往复，每多言外之旨。