从前，有一个男人有三个儿子。大儿子叫做佩普，二儿子叫做阿尔芬，小儿子叫做锡苏。他们很穷，到最后真是穷得连肚子都填不饱了。于是，父亲就把几个儿子叫来，对他们说：“亲爱的儿子们，我老了，再也干不动活儿了，我什么都做不了，只好去沿街乞讨了。”
“不，不行!”儿子们都叫起来，“你决不能那样。真要去乞讨的话，也只能我们去。不过我们想到了一条更好的路子。”
“什么路子?”父亲问。
“嗯，我们把你带到森林里去，你可以砍柴，我们把柴火捆起来，到城里去卖。”他们的父亲同意了，他们就去了森林里。由于这个老人吃的东西太少了，身子很虚弱，儿子们就轮流背他。接下来，他们就在森林里造了一座小木屋作为栖身之地，开始干起活儿来。每天一大早，父亲就去砍柴，儿子们就把柴火捆起来，背到城里去卖，又把父亲急需的食物买回来。
就这样，几个月过去了，父亲突然病倒了，他知道自己在世的日子已经不多了，就叫儿子们去请一个律师来，他要立遗嘱。律师来了，他就把他的遗嘱告诉律师。
他说：“我在村子里有一个小房子，还种了一棵无花果树。房子我留给儿子，他们仨要住在一起;无花果树呢，这样分：大儿子佩普要树枝，二儿子阿尔芬得树干，至于小儿子锡苏，我把果实留给他。除了房子和树以外，我还有一条旧床单，留给大儿子;一个旧钱袋，留给二儿子;还有一只羊角，留给最小的儿子。好了，再见吧。”
说完，他就躺下，平静地死去了。弟兄几个为心爱的父亲哭得伤心极了，他们把父亲安葬后，就讨论起他们的将来。“我们现在怎么办呢?”他们说，“我们是该住在这林子里，还是回到村里去呢?”最后，他们决定还是待在那儿，继续卖柴为生。
一个很热的晚上，他们劳累了一天，就在屋前的一棵树下睡着了。他们睡觉的时候，三个仙女从这里经过，停下脚步，打量着他们。
“多英俊的年轻人啊!”一个仙女说，“我们给他们每人一件礼物吧。”
“好呀，给什么礼物呢?”一个仙女问。
“这个年轻人盖着一条床单，”第一个仙女说，“他把床单裹在身上，想去哪儿，他马上就能去哪儿。”
接着，第二个仙女说：“这个年轻人手里拿着一只钱袋，我保证，他要多少钱，钱袋就能给他多少钱。”
最后，轮到第三个仙女了。“这个人背着个羊角，当他吹小的那一头时，海面上就会有很多船只，当他吹大的那一头时，那些船全部都会沉到海里去。”然后，仙女们就走了，她们不知道，锡苏一直醒着，她们说的话他全都听到了。
第二天，他们都在砍木头，锡苏就对哥哥们说：“这条旧床单和钱袋你们拿着也没用，希望你们能给我。我很喜欢它们，总让我怀念起过去。”佩普和阿尔芬很喜欢锡苏，他要什么他们都愿意给，于是，他们二话不说，就把床单和钱袋给了锡苏。锡苏拿到这两样东西后，又说：“亲爱的哥哥，我在森林里都住腻了，我想住到城里去，做点生意。”
“哦，锡苏!跟我们在一起吧，”他们大声说，“我们在这里这么快乐，谁知道我们在别的地方过得好不好呢?”
“我们可以试试呀，”锡苏回答，“要是不走运，我们还可以再回来砍柴嘛。”说着，他就收拾起柴火，他的哥哥们也跟他一样收拾起来。
可是，他们到了城里，才发现集市上到处都是卖柴火的，他们的柴火卖得不好，连一顿饭钱都没赚到，更别说买点吃的带回家了。他们很难过，心想接下来该怎么办，忽然锡苏说：“跟我去酒馆，我们去吃点东西。”这时，他们饿极了，没心思去想付钱的事，于是他们就跟着锡苏去了酒馆，锡苏向酒馆老板点菜说：“给我们三盘菜，要你们这里最好的，还要一瓶好酒。”
“锡苏!锡苏!”他的哥哥们看到这么破费，真吓坏了，小声地说，“你疯啦，你打算怎么付钱啊?”