在遥远的过去，有一对善良的夫妻，生有一个漂亮的女儿，一家人幸福美满地生活着。可好景不长，妻子无疾而终，为了有人照顾女儿，丈夫又娶了一个妻子。狠毒的后娘不喜欢这个女儿，动不动就打她，还想着法儿要害死她。
有一回，丈夫到一个遥远的地方去了，后娘就对女儿说：“你到姨妈那里去一趟好吗，也就是我姐姐那儿，向她讨根针、要段线，拿来替你缝衣裳。”
这个姨妈是个凶恶的老妖婆。
小姑娘非常聪明伶俐，她先到了自己的亲姨妈那里。
“你好，姨妈!”
“你好哇，外甥女!你上这儿来有什么事吗?”
“妈妈打发我到她姐姐那儿去一趟，向她讨根针、要段线，拿来替我缝衣裳。”
亲姨妈就告诉她：“外甥女啊，你到了那里以后，白桦树会抽打你的眼睛，你就用布条子扎住它;大门会关得砰砰响，你就在门下抹点油;狗会冲着你汪汪叫，你就把几块面包扔给它;猫会挠你的眼睛，你就给它块火腿吃。”
女孩走了。她走啊走，最后来到了后娘的姐姐家。
这是一座小矮房，凶恶的老妖婆正坐在屋里织布。
“你好，姨妈!”
“你好哇，外甥女!”
“妈妈打发我到这儿来，向你讨根针、要段线，拿回家替我缝衣裳。”
“好吧，你先坐下替我织会儿布。”
于是，女孩便坐在织布机旁开始织布。老妖婆走出矮房子对佣人说：“你快去把澡水烧热，把那女孩子洗干净，并要好好看住她。我明天早上要吃她。”
女孩害怕极了，就去求佣人：“好心的人，你别点燃木柴，你别加满水，你就用只柳条筐来打水吧。”
说完她送给佣人一块方头巾。
老妖婆等得不耐烦了，就走到窗户前问：“亲爱的外甥女啊，你还在织布吗?”