《鸟鸣涧》一诗向以空灵虚静、禅趣幽妙脍炙人口。前两句 “人闲桂花落，夜静春山空”，写春山空廓，桂花雨飞，自然界幽丽生动;后两句“月出惊山鸟，时鸣春涧中”，写月出鸟鸣，光与影移动，动与静互映，客观世界朗然静照。这静寂悠远的境界，是王维此时此刻心境极“闲”的真实投射。唯无一丝俗尘浮念，“虚空生汝心内”，宇宙万有，一花一石，一响一动，才能如此纤毫不遗，大千世界皆纳入一毛孔中。在王维的世界里，桂花纷纷，不落六欲，是“妙好天花”;春山落桂，月出鸟飞，宗在自然生命的律动中刹那顿悟了永恒的意义，这也正为禅的第三重境界“万古长空，一朝风月”的生动譬喻。
王维诗中的落花，已不是泛泛的述景语辞，落花妙契禅境，显示一派“真如一如”的禅趣。那么，“落花”如何落入了禅语，营构出花禅一体的妙谛?虽是微言，按之佛典，也并非羚羊挂角，无迹可寻。
花与禅宗的渊源极深，据佛典记载，释迦牟尼灵山拈花，遍示众人，大家面面相觑，不知何意，只有迦叶尊者破颜一笑，佛即把正眼法藏传于迦叶，迦叶就成为了禅宗第一祖，因此说禅宗的起源是从一朵花开始的，别有道理。花在佛教中被赋予了佛道的象征意，佛事中常以花供养功德，“花开”被看作“花报”。种树得花，就如遵从佛道;花落果熟，有如修成正果，获得果报。由花的象征意义又引出“花翳”的说法，由翳目看花，花是空花。法眼看花，花是不实之物，如若以翳目看花，所见就是妄见。禅宗说法也常常用“水月镜花”作比喻，以其不实之相，喻指禅的“空”观。以佛眼看百花，就都可成为悟道的参照物。一花一菩提，于花中见真如，被认为是修得了正观正念。