1、卓越的散文艺术
《故乡的野菜》以冲淡平和为主要面目，整篇文字就像一位长者在静静讲述，淡泊安详，但平淡的背后却有着用心的经营。如作者开篇说道，“ 我的故乡不止一个，凡我住过的地方都是故乡。故乡对于我并没有什么特别的情分，只因钓于斯游于斯的关系，朝夕会面，遂成相识，正如乡村里的邻舍一样，虽然不是亲属，别后有时也要想念到他⋯⋯”。要写故乡，却先说对故乡没有什么情分，笔调一下子荡了开去。为不使文脉过于呆滞，正话反说，倒着说，对着说，都是周作人散文经常采用的策略。作者听妻子“说起有荠菜在那里卖着，我便想起浙东的事来”，因为“ 荠菜是浙东人春天常吃的野菜”。很自然地就把话头又拉回了正题，丝毫无牵强之感。接下来由春天常吃荠菜想到另一种常吃的黄花麦果，再由它扫墓时作贡品想到另一种扫墓时常吃的野菜紫云英，表面信口而谈，内里却是一条线。但作者又不露痕迹，由看到卖荠菜，随之想起故乡，这种情思看似有意，又似无意;回想故乡，却只谈野菜，看似有意思，又似无意思，冲淡的意境跃然纸上。郁达夫在谈到周作人的美文小品时曾说，“觉得他的漫谈，句句含有分量，一篇之中，少一句就不对，一句之中，易一字也不可”。千字小文之内，起承转合，写得活而不僵，独具匠心的结构艺术可见一斑。
散文，尤其是絮语式的美文，首推一个“ 真”字。美文可以说是见情见性的一种文体，来不得半点的虚假和造作。作家往往用美文来抒发自己的内心情感，以及在生活中体验到的哲理和感悟。读者从行文中，也能看出周作人真实的内心生活，复杂的情感世界，渊博的知识修养。《故乡的野菜》首先就是一篇见情见性的真文。对于童年时候所食的野菜，作者大方自然地展示着他的热爱，没有丝毫的遮掩和伪装。比如于黄花麦果，“在北京也有，但是吃去总是日本风味，不复是儿时的黄花麦果糕了。”对童年时光的留恋，佳物不可再得的怅惘情绪，合盘托出，这就是周作人的真。面对读者，不故弄玄虚，不伪作高深，一腔真情慢慢流出，才使读起来觉得近，觉得亲。
在真之外，这篇散文又极美。它有着极美的意境，“妇女小儿各拿一把剪刀一只‘苗篮’，蹲在地上搜寻，是一种有趣味的游戏的工作，那时小孩们唱道：“ 荠莱马兰头，姊姊嫁在后门头。”这是动态的劳作;“ 花紫红色，数十亩接连不断，一片锦绣，如铺着华美的地毯，非常好看”。这是静态的生机。挖菜的村姑，歌唱的小儿，绿色的荠菜，紫红的花朵，分明一幅洗去铅华的江南春光图。这美还体现在语言。通篇文字，很难找到文绉绉的、艰涩难懂的语言和句子，纯属平常的白话口语，如叙家常。