《拾荒者》 透过一对拾荒者的生活，展现了我们的生存环境的方方面面，反映着社会现状，也反映了人们的一般心理状态，没有褒贬，也不需要褒贬。
这是一个真实可信的故事，故事发生在齐鲁大地东平工业园区张庄附近。说起张庄，东平人并不陌生，这只是一个有着百户人家的小庄。白杨树，垂柳树、槐树、法桐树围绕着小庄的四周，方显得小庄环境优美，一派生机盎然的景色。
每天早晨天刚亮，人们总是能看见一个年近六旬的男子，拉着一辆架子车，后面跟着一位妇女，衣着褴褛，穿戴脏兮兮的。女人看不出实际年龄，似乎要比男人还要大，他们顺着国道旁排水沟拾垃圾。我住在对面的三楼，这一切都看得十分清楚。接着老两口再到我们楼区里转，因为楼区内有两个大垃圾箱，运气好的时候，他们会拾到好多可以换回钱的垃圾。一天，儿媳妇说：“爸，你注意到楼下拾垃圾的老两口没有?”
“噢，这两位老人我早就注意到了，他们每天起得很早，上咱们小区拾垃圾，看样子日子过得很苦呀?”“爸，他们穿的衣服都是我们给的。不知道他们是哪里人，家住在何处?”从那时起，我对他们印象更深了，心里老在想，也许两位老人是失独老人。一天，我下楼正好碰上拉车的男子，我和他拉呱才知道他姓乔，家住张庄。我们俩都是共和国同年人。那位妇女自然就是乔夫人了，他们生有两个儿子一个女儿，现在都已经成家。老夫妻常年靠拾荒维持生活，我挺同情他们，我把平时攒起来的纸壳，矿泉水瓶送给他们，慢慢地我们熟了，见了面很热情。有一天，我问老乔：“你儿子是干嘛工作的?”老乔沉思一下说道：“在附近道旁开了一家修车店。”“那你儿媳妇呢?”我又问道。“在修车旁边开家理发店。”老乔回答道。“他们的日子过得不错吧!一年到头不给你们点钱吗?”我又问道。“别提啦!不怕你笑话，这小子不孝，不但不给我们钱，还不准我们在他的店附近拾垃圾，怕我们给他丢脸现眼，我们真的不敢上他那里去啊!儿子白养了”老乔气愤地说道。“噢，是这样。老大不是东西，那老二呢?”我接着问道。“老二，别提他啦!成了家，在外地，再也不回来看我，连过年都不回来看我们呀!两个儿子结婚时，花光了我积攒一辈子的血汗钱，到现在我还欠着本庄人的债。儿子实实在在是白养啦!”“噢，一对混蛋!那你女儿呢?她在干吗?”我又接着问道。“大哥，我和你说，儿子都不行，还能指望女儿吗?他们过得也很苦呀!她和我们一样，常年拾垃圾。女婿常年在外地打工，也挣不了多少钱，加上我外孙子，一家三口人强糊口。”听完老乔说的话，我气愤地说道：“管你儿子他们要赡养费，不给你，你就去法院告他。”老乔脸上露出痛苦的笑，表示没有办法。我主意出到这里，也无能为力啦!
后来，我家有不少换季的衣服给了他们。想想这齐鲁大地孔圣人的故乡，也有如此不孝之人。历史的经验告诉我们每一个人，要想提高文化水平，就要不断地读书，不好好读书就不能有好的素质，好的修养，好的品质。人之初，善本性，子不孝，父之过。从小没有教育好子女是老人的终身不幸。到老了还是无依无靠，每天风里来，雨里去。仅靠翻点垃圾过日子，什么时候是个头啊!我想到这里，觉得自己晚年还是幸福的，幸运的。我的儿女们毕业于大专、大学，他们素质好，品质好。都很孝顺。女婿、儿媳也和儿女一样孝敬老人。国家每个月还给我一千几百元钱的退休费，咱不求太富，也不想太苦，只要日子过好就行，知足者常乐吧!
人的一生都是追“钱”追老的，最后追“钱”追死了。也有“钱”追人的，拾荒者下篇就有那么一点“钱”在追人。
话说，去年这个时候，马上就要过春节了，晚上七点钟，天色已经是漆黑，只有微弱的路灯在闪烁。我按每天的时间，每天遛弯行走的路，向工业园区一路走去，到了“金马”纺织厂那一刻，听见一辆120救护车呼啸迎面而过，我下意识地回头看了看，啊!救护车向中医院驶去。心里在想，又是谁家的老人病危?
我脑子里想着事，看见路边摆摊的小贩没有收拾，马上就要到春节了，天气寒冷，也不早点回家。他们为了多赚几个钱，舍得辛苦，能遭起罪，说白了，都是钱闹的。
继续往前走，看见小贩们三五一堆，交头接耳，好像议论纷纷。再往前走，看到眼前的情景，我似呼明白了。啊!出车祸啦!
一辆黑色的轿车斜卧在路的中央，前挡风玻璃破碎，左侧有严重刮擦。离轿车几米处有一双旧的看不出啥颜色的女人穿的布鞋，地上有斑斑血迹。
一辆交警警车呼啸而来，我看见老乔的女儿手里抱个孩子，凑到交警车旁。
“姑娘，这是谁的孩子?这是咋回事?”我蓦然问道。
“叔呀!孩子是我二弟家的，我妈妈被车撞了!”
“哎呀!咋是你们家人呀?人呢?”我问过，心里在想，真是越瘸越加棍拄呀!漏房逢上下雨天。
“刚才120来，已经送医院了。”老乔女儿说道。
“谁跟去的?”
“没有人啊!快给你哥哥打电话。”
“打了，他知道了。”
“你爸爸呢?”
“在家里做饭呢!”
“都这样了，还做啥饭?”
我往道东一瞅，看见了老乔从自家走过来，我急忙上前，把事情说了。
“哎呀!我说左等右等她……她不回来?就这么一会儿，就……就出事。我……我做饭，让她……她去买点菜，咋就被车撞了?她……她人呢?”
“你女儿说，救护车刚刚把你老伴送中医院去了，警车在处理交通事故。”我说道。
老乔走过去，弯腰拾起地上那一双棉鞋子，走到肇事车旁。我心事重重，祝愿乔夫人没有啥大事才好，祈祷她能尽快康复，尽快回家过个团员年。我继续向北走去，待我遛弯回走出事地时，人、车空也!摆摊菜贩也所剩无几。
事过几天，听张庄老乔的邻居说，他老伴昏迷不醒，可能是脑出血，过于严重无法手术，只能保守治疗。出事那天撞人者也是为讨钱着急，加上天黑，开车速度快而撞的人，难道说不是钱追的吗?撞人者手中没有钱，警察评估他的轿车连八万元都不值。老乔的大儿子在万般无奈的情况下暂付医疗费，几天过去了，三万元没影了，看来垫付医疗费是个无底洞，老乔的儿媳妇，不干了。这钱不能我一家出，钱是我们一点点赚来的，多辛苦呀!夏顶烈日，冬熬严寒。撅头瓦腚的挣两钱容易吗?
老乔二儿子傻乎乎，娶个媳妇有残疾，小个头，两眼看人白眼珠往外翻，生了孩子不知道养，都是老乔老两口带大的。
老乔的女儿人是满精神，说话唠嗑滴水不漏。两口子有一个胖胖乎乎的大小子，家境也不富裕，全家仅靠丈夫收废品维持生活。