其次，一组指示代词的反复运用构成别有意味的情感磁场，从而形成了诗歌余韵绵绵，耐人寻味的效应。
“这”、 “那”是汉语中表示方位的指示代词，它本身没有情感表达功能，而只有交代方位作用。但是，诗中连续四次出现“这头”与“那头”(其中一处是“里头”“外头”)，不仅继承《诗经》回环往复、重章叠唱的旋律美，使诗显得低回掩抑、如怨如诉;更重要的是，通过多次渲染和反复强调，突出一种空间与时间上的距离感，使感情在“这”与“那”之间，层层递进、步步酝酿，直至高潮。
一枚邮票承载了小时候的依恋依偎，虽常常在“这头”与“那头”，但是在互通音讯中，诗人获得了一丝心灵的慰藉;一张船票承载了诗人对爱人的相思相恋，虽常常在“这头”与“那头”，但是在来来往往中，诗人填补了一些感情的缺口;一抔黄土割断了亲人的相见，此时的“里头”与“外头”，已是阴阳两隔，生死茫茫，诗人的心归何处?一湾海峡承载的是所有黑头发黄皮肤的炎黄子孙的情感，此时的“这头”与“那头”，展示的不单是诗人心中的伤痛，分明是一个民族的难以弥合的深深伤痕。于是，诗的意境在这里突然得到了升华，形成一股强大的情感冲击波，让乡愁具有了以往所有的乡愁文学作品所没有的广度与深度。
席慕容说“乡愁是一棵没有年轮的树/永不老去”，而余光中先生的乡愁如远方的青山隐隐，似眼前的流水迢迢，前云海茫茫不见头，后春水泱泱不见尾，绵绵不绝，充塞天地。小诗感人至深，回肠荡气，放在海峡两岸的现实大背景下，更释放出悲切缠绵而又无可奈何的凄苦之情，足以动人心魂。