第一次“经商”是卖葡萄。那已经是我读初中时候的事情了。我们家房前，种了几株葡萄。种子是在西南农学院工作的伯父带回的良种。吃过的人，都赞口不绝。每到开春过后，好多人都来我家剪些枝条去插播。仲夏过后，葡萄成熟了，水灵灵的，又大又酸又甜。母亲对我说：“读初中了，你也不小了。今天逢场，我摘点葡萄，你背到场镇上去卖。多多少少也可以补贴补贴家用。”天哪，我什么时候干过这个事情啊！我知道，母亲安排的事情，赖是赖不掉的，于是磨磨蹭蹭，背起背篓来到集市上。街上人很多，我生怕遇见了同学之类的熟人，找个僻静的地方，放下背篓，用草帽遮住半边脸，躲得远远的。几个人上前询问价格，我站在一边，一声不吭，好像卖葡萄与我毫不相干似的。后来，干脆挪到阴凉处，连面也不现了。就这样，整整一个上午，葡萄一粒也没有卖掉。下午，我背着背篓回到家里，葡萄原封不动，人却汗流浃背，好像还中暑了，头痛欲裂，腾云驾雾一般。可想而知，一顿臭骂是少不了的。不过，多年以后，一提起我卖葡萄的事情，邻里乡亲都笑得直不起腰来——第一次“经商”成了我一辈子的笑话。
父母的小店铺，春节前一般是比较忙碌的。正值寒假期间，闲着反正也是闲着，我自告奋勇地去帮忙。父亲笑着说：“书呆子啊，葡萄都没卖掉，还来卖这个？你还是安心教你的书吧！”我说：“还这么小瞧人？知不知道，士别三日当刮目相看啊？”帮忙看看店铺，不外乎看管一下商品，拿拿东西，收收钱而已，有什么了不起的？人少的时候，门可罗雀，人多的时候，一窝蜂涌进店里，要这要那，纵使你眼观八路，耳听十方，也照管不过来。一时弄得我手忙脚乱，很是狼狈。关键是不了解商品的价格，顾客问我，我只好向父亲请教，成了名副其实的传话筒。后来，我干脆自作主张——我的地盘我做主嘛。小店的顾客，多是农村的老头儿和老太太。他们挑选商品，摸摸这个，看看那个，半天都出不了手。砍起价来，一点儿也不客气。十块钱的东西，她问你两块卖不卖，把你给气个半死。更有甚者，五块钱的东西，不管三七二十一，塞给我两块钱：“哎哟，小兄弟，今天赶场钱用光了。你看，就两块了，少赚一点，卖给我吧。”说完，不管你答不答应，乐呵呵地走了。都是老人家，你能把他们咋样？就这样，让他们去吧。父亲知道后，对我说：“你倒挺会做生意的，三个钱买来两个钱卖，卖得倒是挺快的······”我苦笑一声：“呵呵，我不卖价格，只卖数量呢······”