1161年的9月，金主完颜亮率领60万大军分四路大规模南侵，他的动员口号是：百天之内一定灭掉宋国，宋金之间烽烟再起，战争爆发以后遭殃的自然首先就是那些金人占领区的中原的老百姓，本来，中原的汉族人民就已经承受着金人繁重的赋税、差役以及各种名目的强枪豪夺，本来就已经处于民不聊生、怨气冲天的状态了，战火一起，完颜亮又派人到处搞摊派、抓壮丁，甚至在百姓种满了庄稼的田地里去牧马，老百姓一看这不是饭都不叫老子吃了吗!那还有什么想头呢?于是纷纷起义。根据史书记载，完颜亮起兵南侵之后，从太行山之东到淮水之北，抗金起义是风起云涌。起义军除了保护自己的乡里不受掠夺之外，还在金人的后方打游击战、麻雀战牵制金人的力量，并且配合南宋政丨府军进行狙击，积极收复失地。这其中声势最为浩大的就是山东济南府耿京所领导的起义军队伍，耿京和他的六、七个徒弟开始起义聚事，迅速发展到20多万人马，并且在梁山泊附近建立了根据地，手下有贾瑞一些干将，他自称是天平军节度使，节制山东河北忠义军马，他当时的风范和声威可说是像极了《水浒》梁山中早期的带头大哥，那位托塔天王晁盖。
面对这样风起云涌的局势，当然会让自小就抱着做将军的理想、立志要收复中原的辛弃疾热血沸腾的，于是他也在当地召集了一支2000多人的对伍投奔了耿京，耿京一见辛弃疾是大喜过望，他说：好哇!俺队伍里的人都是大老粗，正缺一个写公文的秀才呢，你就来做俺的秘书长吧，于是就任命辛弃疾做了他的“掌书记“，专门负责起义军的文秘工作。做文秘工作和辛弃疾原来要以武立身、往做将军的道路上发展的打算当然还会有一段不小的差距，但是能够和一把手经常地亲密接触，时不时地帮统帅想想点子，做做幕后英雄倒也是个非常锻炼人的好岗位，更何况辛弃疾本身就是文武双全。所以他就很愉快地服从了分配，跟着耿京【“上马击贼，下马草檄”—《宋史·辛弃疾传》】干得风生水起。