九、安禄山叛乱
天宝十一年，杨国忠取代李林甫成为唐王朝首相。杨国忠一向跟李林甫有仇，太子李亨又与杨家结了儿女亲家，按说杨国忠应该跟李亨关系很好才是。但是事情刚好相反，于是杨家的结局可想而知
除了与太子关系不好，杨国忠和另外一个关键人物的关系也非常恶劣。这个人就是安禄山。
安禄山生于公元703年正月初一，其父是个康姓胡人。安禄山作战勇猛，还是个语言天才，能说六族语言，只是他相貌古怪，生得又肥又白，体重达三百三十多斤。但是这么一个肥人却能歌善舞，平时走路都很吃力，跳起胡旋来酒桶般的身子却异常灵活。安禄山虽然长相难看，但是为人狡诈，善于揣摩上意，因此仍然大得李隆基欢心。
早在开元二十四年的时候，当时的宰相张九龄就曾经认定安禄山有反相，要借他违反军纪的机会将其除掉。岂料当时正为改立太子而和张九龄过意不去的玄宗却另有高见，说什么怎能像晋朝王衍见石勒那样，仅仅因为别人的面相就下断言呢?
开元二十八年，安禄山获重新起用，任平卢兵马使。从此他四处大洒金钱，越发使得玄宗对他十分宠信。当时的首相李林甫心存私意，认为蕃将没有文才，无论皇帝如何加以重用都无法担当宰相之职，也就不可能威胁到自己的权势。因此他向玄宗上奏，请求重用蕃将。玄宗以平服四夷自许，立即同意，对安禄山屡屡晋升，最后他一人身兼平卢、范阳、河东三镇节度使，拥有全国兵力的37%。
安禄山与杨家的“蜜月期”在杨国忠为相之后宣告终结。也许是因为安禄山看不起自己，也许是因为两人同为宠臣争夺权力，也许是因为确实察觉了安禄山的谋反之意，或者三者兼有，总之，杨国忠想方设法地想要将安禄山置于死地。玄宗曾经想要让安禄山担任宰相之职，杨国忠阻止道：“禄山不识文字，命之为相，恐四夷轻于唐。”轻轻松松地便将安禄山晋升之阶堵死。然而杨国忠想要安禄山的性命，却是难以完成的任务。他虽然屡次上奏，说安禄山谋反，玄宗都不肯相信，杨贵妃也被安禄山的珍宝所迷惑，对堂兄的话置若罔闻。到后来，玄宗甚至下令，凡是上言安禄山谋反者，一律送往安禄山处处治。
天宝十四年正月，安禄山上书朝廷，提出要将手下的汉将一律改成蕃将。这次玄宗终于有些起疑，决定采纳杨国忠的话对安禄山加以防范，并派近侍辅琳去范阳察看情形。然而不知天高地厚的琳收了安禄山的贿赂，返回之后竟对玄宗大讲安禄山忠君为国的好话。这不但使唐王朝失去了最后一个大好机会，也使得杨国忠再一次在玄宗那里丢尽了面子。
恼羞成怒的杨国忠做出了一个愚蠢的决定：激怒安禄山，逼他造反，让玄宗明白自己所言非虚――他逮捕了安禄山在长安的门客，搜求安禄山的罪证。得知消息的安禄山一面加紧谋反的步伐，一面称病不出。六月，仍然蒙在鼓里的玄宗为安禄山长子安庆宗与荣义郡主举办婚礼，召安禄山赴京。心里有鬼的安禄山哪里敢来!七月，安禄山向玄宗上表，说是要献骏马三千匹入朝。河南尹达奚心生疑虑，玄宗也终于觉得事有蹊跷，下诏安禄山，要他待冬天再献马，而且不必自备“马夫”。不久，辅琳受人贿赂事发被玄宗处死。得知消息的安禄山遂于十一月伪造诏书，说自己奉旨讨杨国忠，并发布檄文声讨杨国忠祸国，随即亲自领兵十五万，于九日正式叛乱。