二、武则天的独门秘方：“天后益母草泽面方”
武则天是我国历史上独一的一位女皇帝。唐时并州文水人。因其长得美丽异常，所以十四岁时便被唐太宗李世民选入宫中赐封才人。唐太宗死后，她出宫带发为尼。后来，李治当了皇帝，又将她召入宫中，成为唐高宗李治的宠妃，不久便被赐封为皇后。高宗死后，她自立为“神圣皇帝”，并改国号为周，因此成为我国古代独一的女皇帝。
武则天之所以能得到两代皇帝的恩宠，并能在政治舞台上叱咤风云四十余年，除了她“富权略，善用人”之外，也与她的天生丽质，擅长化装美容有亲密关系。武则天的美容秘方，被收入武则天时期编纂的《新修本草》，名为“天后炼益母草泽面方”。唐代的《外台秘要》将其题名为“则天大圣皇后炼益母草留颜方”。其方为五月五日采益母草全草，晒干，捣碎为末，用面粉加水和成团，如鸡蛋大，晒干后又放入炉中烧炼，药的下面先铺一层炭，上边还要再掩盖一层炭，开端用猛火烧约一顿饭的时分，再改用文火煨养一昼夜。这时，益母草即变成白色，把药取出使之凉透，倒入瓷钵中研成极细的粉末，收贮瓶中，密封不使受潮。每次取益母草灰十两，加滑石一两，胭脂一钱，研匀用以揩洗面部。此方中的益母草灰，色白而细腻，《本草拾遗》称其“入面药，令人光泽红润”，并能治疗粉刺;滑石粉性爽滑，并能吸附皮肤外表毒物及各种刺激性物质;胭脂，古代多为脂性胭脂，能使面部皮肤红润。武则天由于长期运用这一美容秘方，所以到了四五十岁时仍像二十五六岁的青春少女一样年轻，她到了八十三岁高龄时，依然坚持着那美丽如玉的容颜。据《新修本草》记载，此方功用在于“驻颜泽面，减少皱纹，长期揩洗，颜面如玉色”。