依据分层解读原理，学习《雨巷》我们首先要从言语形式切入，主要是从“音节”切入。《雨巷》的音节应该从三个方面来把握。
一是韵脚。本诗押的是“ang”韵，全诗七节，每节六句，韵脚都在三、六句尾，而且全诗一韵到底，韵律和谐，音乐性极强。
二是节奏。本诗节奏舒缓，悠扬。造成这种音节效果的是诗人运用了重叠和反复的修辞手法，使停顿富有规律性。构成声音和感情的回环往复，强化了节奏，增强了抒情色彩。如“彷徨在悠长，悠长的雨巷，”“在雨中哀怨，哀怨又彷徨。”“像我一样，像我一样地默默彳亍着，”“她默默地走近，走近，”“像梦一般的，像梦一般的凄婉迷茫。”“她静默地远了，远了”。这是连续反复，还有间隔反复。如第一节和第七节，全节反复，只差一个词语，加强了情感的往复回环。再如第三节和第六节，都是从视觉、听觉、心理来抒写诗人对姑娘(丁香)寄予的情感，只不过一个是期待，一个是失望罢了，音节方面非常相近。
三是语调。全诗的语调是低沉，幽怨的。造成这种低沉幽怨效果的因素主要有二： 一是ang韵自身就具备这样的特点;二是诗人多次使用含有忧伤意味的词语，如彷徨、哀怨、寂寥、冷漠、凄清、惆怅、凄婉、迷茫、太息等等，而且多次反复使用。这一些意义相近、表达诗人内心孤独苦闷情绪的词语，读来语调必然是低回缓慢的。
音节是诗歌言语的物质外壳，从音节切入，也就是从文本的最外层进入。要用朗读的方式把诗歌和谐优美的韵律，包括舒缓悠扬的节奏和低沉幽怨的语调等所蕴涵的审美效果表现出来。但是，文本的言语形式不仅有语音结构，还有词语结构、句式结构、章法结构、表达方法、表现手法等，比如排比、比喻的修辞方法，前后照应的章法特点等。总之，在诗歌解读的第一阶段，我们首先是在把握诗歌情感基调的前提下，读懂诗歌的言语形式。如果说诗的言语对象为A，那么，此时，我们要把A转换成‘?’，即诗的语表意义，理解诗的字面意思。