有一个没有亲属的孑然一身的人，住在远离城市的荒僻的森林里。虽然隐士的生活在故事里描摹得天花乱坠，但适宜于离群索居的可决不是寻常的人们。无论是处在安乐或是忧患之中，人类的同情总是甜蜜的。
穿过美丽的草原和茂盛的树林，越过山风和溪流，躺在软绵绵的青草上，——的确是赏心悦目！然而，如果没有人共同享受这些决乐，也还是十分寂寞无聊的。我们的隐士，不久也承认离群索居是并不愉快的。他到森林中的草地上去散步，到熟悉的邻居去走动，要想找个人谈谈话儿。然而，除了有一只狼或熊以外，谁还到这种地方去溜达呢？
他看见几尺以外有一只健壮的大熊，他脱下帽子（现在他只好这样客气了），向他漂亮的新朋友恭恭敬敬的鞠一躬。他的漂亮的新朋友伸出一只毛胡胡的爪子来，他们就开始谈起来，谈到了天气如何如何。他们不久就成了好朋友，谁都觉得不能分离，所以整天呆在一起。两个朋友怎样谈话，他们谈些什么，说些什么笑话，玩些什么把戏，以及怎样的互相取乐助兴，总而言之，我直到现在还不知道。隐士守口如瓶，米舒卡（俄国人对熊的叫法）天性不爱说话，所以局外人一点儿也不知道。不管怎么说，隐士找到这样一个宝贝做他的伴儿，心里十分高兴。他整天和米舒卡形影不离，没有了它心里就要不痛快。他对米舒卡的称赞，接连几个钟头也说不完。
有一次，在一个明朗的夏天，他们定了一个小小的计划，要到森林里草地上去溜达，还要翻山越岭地去远足。可是，因为人的力气总比不上熊，我们的隐士在正午的炎热下跑得累了，米舒卡回头看到它的朋友远远地落在后面，心里充满了关切。它停下脚步来喊道：“躺下来歇一歇吧，老朋友，如果你想睡，何不打个瞌睡呢！我坐下来给你看守，以防有什么意外。”
隐士感到有睡觉的必要，就躺下来，深深地打了个呵欠，很快就睡熟了。米舒卡忠实地守侯在朋友身边。
一只苍蝇落在隐士的鼻子上，米舒卡连忙来驱赶。苍蝇又飞到隐士的脸颊上。“滚开，坏东西！”真荒唐！苍蝇又落到朋友的鼻子上去了，而且越发坚持要留在那时。你瞧米舒卡，它一声不响，捧起一块笨重的石头，屏住气蹲在那儿。
“别吭气儿，别吭气儿！”它心里想道，“你这淘气，我这回可要收拾你！”它等着苍蝇歇在隐士的额角上，就使劲儿把石头向隐士的脑袋砸过去，这一下砸得好准，把脑袋砸成两个半爿，米舒卡的朋友就永远长眠不醒了。
紧急的时候得到帮助是宝贵的，然而并不是人人都会给予恰当的帮助；但愿老天爷让我们别交上愚蠢的朋友，因为殷勤过分的蠢才比任何敌人还要危险。