我们看到的所谓“倾城”，不是传统意义上的因相貌或仪态而产生的忘忽一切的爱情，却成了表述香港这座城市沦陷的状态。从这个词被恢复意义这点来看，张爱玲对现代爱情(相对而言)的描写本质上是对传统爱情尤其是传奇故事的颠覆。女人即使有了“倾国倾城”的美貌，也未必有使男人为之倾城的魅力，或者说，在现实社会中，很难有对女人的美产生“倾城”感的男人，甚至从来就不曾有过，“传奇里的倾城倾国的人大抵如此”，全篇尾句正是这种思想的点睛之处。是啊，传奇里的故事往往很美，美的如同巧夺天工的艺术品，让我们艳羡，但这些传奇真的是爱情的样板吗?未必。传奇故事中的爱情本是我们所向往的完美境界，但经过若干年的加工美化，尤其是被历朝历代统治者当作政治工具之后，其中的人物已经“面目全非”了，逐渐被神话，神一般都是完美的，这就更反衬出我们凡人的弱点和现实生活的平庸无味，正是基于对人们这种平凡的世俗状态的认识，小说才自始至终的在为本应成为传奇的故事进行改造或者说是还原，一切都符合日常生活的规律和逻辑，一切都是普通人应该做的应该想的，从而消除了神话传奇的绝对性、纯粹性和崇高性，这就是我们为什么在张爱玲的爱情故事中更多的是看到世俗的功利与算计。
不可否认的是，相对于纯粹的高尚的爱情，功利与算计更符合我们普通人的思维与行事逻辑，虽然我们都不愿承认。所以，张爱玲笔下刻画的人物更多的是平常人，写的都是些“庸人俗事”，在这里没有可歌可泣、荡气回肠的爱情，也不曾追问生命的意义、人生的价值，讲的尽是琐碎的生命、混沌的烦恼，这些人和事虽然很俗，但却很能勾起我们的共鸣，因为作为普通人，生活就是这样混乱的、易变的、现实的、随意的，在这些“庸人俗事”中，我们看到自己的影子，看到平凡生命的卑微可怜，悲喜不自知，“眼前飞扬着一个个，鲜活的面容”，当我们哀其不幸、怒其不争的时候，却突然失语，因为那分明是我们自己的表演。
流苏和柳原未尝不想追求纯粹的爱情，当流苏听到柳原说“这堵墙，不知为什么使我想起地老天荒那一类的话。……有一天，我们的文明整个的毁掉了，什么都完了——烧完了，炸完了，坍完了，也许还剩下这堵墙。流苏，如果我们那时候在这墙根底下遇见了……流苏，也许你会对我有一点真心，也许我会对你有一点真心”时，一定会产生不顾一切去爱的想法，但作为普通人，生活更像是一种综合的协调，很难享受到那种纯粹的东西，更多的是在多种因素中寻找所谓的平衡。年近30且离了婚，在娘家受尽欺辱的白流苏在爱情上不可能再有少女般的情怀，能从“这一代便被吸到朱红洒金里的辉煌的背景里去，一点点的淡金便是从前的人的怯怯的眼睛”的灰暗的家庭中拼杀出来，逃离开嗜着她的青春和生命的上海，已经耗掉了她所有的精力，对于爱情已经没有了梦想和憧憬，“她决定用她的前途来下注”，“如果赌赢了，她可以得到众人虎视眈眈的目的物范柳原，出净她胸中这一口恶气”。爱情就是为了结婚，结婚就是为了有一张长期的饭票。这是非常现实的想法，在这种讨价还价的爱情背后，是普通人生活的主旋律，言情作品中轰轰烈烈、潇潇洒洒基本不会落在我们头上，即便“有这个贼心，也没那个贼胆”，这就是为什么如今恋爱的双方更多的是考虑工作、住房、存款等现实的经济问题，爱情逐渐被商业化，更像一场交易。是啊，作为老百姓你首先要考虑的是生存，没有了经济基础，精神层面上的爱情是那么的苍白、无力，甚至是不切实际，一如小说中那苍白、模糊的月光。