写拙书《张爱玲与赖雅》英文版时，着重在文评、生平两章而已。八十年代中期已找到了关于赖雅的大批新资料，能找到炎樱的当然更佳，但并不太重要。何况手上有关她的资料有限：一、她英文名Fatima;二、母亲是中国人;三、父亲是锡兰人(依张爱玲)或印度人(依胡兰成)。
凭这三项材料，在美国二亿多人中去找个人，势如海底捞针──如果她仍在世，还住在美国的话。即使由联邦调查局去办理，也得花一两个星期，我是知难而退，不打算为此作努力了。
可是，一九九二年在上海访问张爱玲姑夫，李开第老先生时，他无意中提供了两条线索。第一条是她人在纽约，第二条是有错，但我猜出错在何处。因此回加州後，有一天向纽约打了五六个电话後，就找到了她家中电话号码。当天就打通，炎樱女士居然自己来接电话。我就说明打扰她的原由，希望日後能往纽约拜访她。她回说不想见生客，但一月後她来旧金山参加婚礼，送机的人临时变卦，给了我一个机会送她去旧金山机场。
张爱玲替她取名炎樱，因她年轻时丰腴而肤黑，张迷读者看过《对照记》中她的照片，也会有此印象。但她不喜炎樱之名字，于是改成「莫黛」，又改獏黛(详见张文〈双声〉)，我指她为Mrs. Milstein，Milstein是她亡夫姓，她也不喜，叫我称她Fatima。我见她时，她已失去丰腴之感，予人伶俐精干的感觉。肤色则仍近黑，所以她中国人的一半血统，乍看起来，不易看出。
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一九三九年，她与张爱玲结伴自上海负笈香港大学。船停在上海港口时，客厅中对座有一妇人，说她很易晕船。年青的炎樱，听後即以肩膀摇晃起来，她身旁的张爱玲问她何事，她悄声说：「别管，跟我摇。」于是两女孩就联袂左右摇摆起来。摇了不久，对面妇人就站起来，说她晕船，须回房休息了。其实那船停在港口，还没启程呢!她回忆起五十年前的恶作剧，仍是乐不可支，坐在车里，也高兴得手舞足蹈的，叫我忍俊不禁;还好途中只有这个笑话，否则在高速公路上，有人仰「车」翻的危险。