与朱自清相识之前，陈竹隐曾经读过他的作品，喜爱朱自清散文中质朴清新的语言，也被他那真挚细腻的情感所倾倒。有机会接近自己敬佩的人，陈竹隐自是满心欢喜。所以她很快忘却了那双双梁鞋，决定与朱自清交往。
(朱自清与陈竹隐之子 )朱思俞：他们那个时候交往的时候，因为一个住在清华，一个住在城里面，中南海，来往也不是特别方便，那个时候清华有校车，每天的话从清华发到城里头再回来，要来往的话就靠校车这么交往，没有来往的时候，就靠信，就靠信件，所以那个时候写信写得比较多。
第一次见面后，朱自清便开始给陈竹隐写信，对于这个比自己小5岁的年轻女子，朱自清起初不免有些拘谨，在信中一直客气地称呼陈竹隐为竹隐女士。
书信成了促进他们情感升温的催化剂。朱自清在1930年12月11日给陈竹隐的信中写道：昨晚且宜的菜不坏，觉得在黔汤馆之上，希望这个星期六再去吃一回，若你高兴，我还想约你去看电影。
朱自清开始试探着与陈竹隐交往、约会，约陈竹隐一起吃饭，一起看电影。上个世纪30年代北京的电影院虽然没有上海的豪华，但同样也是谈恋爱的好去处。每一次，活泼开朗的陈竹隐在赴约前总是不忘精心地打扮一下。
(陈竹隐在清华图书馆工作时的同事)杨天民：陈竹隐先生她很爱美的，她比较爱打扮的，使人看起来呢很清秀，很白净。眼睛大大的，是双眼皮。
(《朱自清与陈竹隐》作者)姜健：陈竹隐不像一般的传统女性那样的羞羞答答的，犹抱琵琶半遮面的那样的情况，她是相当开朗，相当热情也相当主动。
性格开朗大方的陈竹隐，让朱自清看到了一个全新的情感世界。这虽然是他在武钟谦之后，第二次接触女性，但却是他第一次真正体会到爱情的味道。