此诗讲述的是一个凄美的爱情故事。 全诗随情节发展可分为三段——坠入爱河，深情相拥，无奈分离。 坠入爱河源于青年男女无心的邂逅。男子将自己比作一条小河，将女子的倩影投入她软软的柔波，映入心底。两个“无心”的使用，渲染出男女相遇时安然、恬美的场景。同时该词亦十分富有张力，从这个词中我们可以想象男女擦肩而过、蓦然回首、相视而笑的一幅幅唯美的画面；更细致地，甚至可以察觉到双方面庞上每一寸纹理微小的变化。
作者将男女心心相印喻为人与河相映的景象，新鲜却又不失真实。 深情相拥指感情的深化。男子将对女子的爱慕之情转化为一种奉献之情，将森林倒映在河中的叶影儿裁剪成给心爱女子的裙裳，将花丛倒映在河中的花影儿编织成给心爱女子的花冠。他愿意将自己所拥有的一切美好的事物赠与她，以表达自己的倾慕之意，已然爱到深处。
“柔波”表达了青年男子温柔、细腻的心和烘托出温情、温暖的两人间的爱情氛围。 最后，无奈分离。无情的大海指僵硬的封建礼教和死板的社会风气，向往自由恋爱的男女。青年男女相知、相守却不能相爱，微小的力量难以挡住狂大的风暴。同时，多情温柔的“小河”与无情残暴的“大海”形成鲜明的对比，更揭示出了封建旧势力的黑暗、腐朽，表达了作者对万恶的旧社会的斥责和鞭挞，因此此诗具有很强的时代性。“终于”和两次“流入”的使用贴切地表达作者无奈又不甘的心态。我们以小见大，可见可恶的封建旧社会不知拆散了多少对向往甜蜜爱情的青年男女，扼杀了多少美好的新思潮。男子“漂漾到无边的地方”，是对失去了爱情的怅然若失和寻不到出路的迷惘。
一个“随”字强烈的表达了自己薄弱的力量——一条小河怎与大海对抗？随波逐流，身世沉浮。 但是，即使恋人分离了，男子仍把女子的倩影一如往昔的鲜明的回想着，再一次表达了青年男子的多情，仍对女子一往情深，不离不弃。 全诗以青年男子的视角为出发点，一切皆着他之色彩。从他的喜怒哀乐中我们慢慢了解到这段爱情的来龙去脉和时代背景。 此诗用词清新明丽，色彩明艳。前半首诗中的“彩霞般的人儿”、“碧翠的叶影儿”、“凄艳的花影儿”等词不仅仅表达了爱情的美好，同时，可以看出热恋中的男女亦以其眼观世界，世界一切都令人愉悦。 诗中还多次用到叠词，使全诗更富有节奏感。“软软的”、“荡荡的”、“粼粼的”等叠词的运用将爱情甜蜜、缱绻的情调一貌似不经意的方式表达了出来。更彰显了作者用心之深。