唐朝女皇武则天，为了镇压反对她的人，任用了一批酷吏。其中两个最为狠毒，一个叫周兴，一个叫来俊臣。他们利用诬陷、控告和惨无人道的刑法，杀害了许多正直的文武官吏和平民百姓。
有一回，一封告密信送到武则天手里，内容竟是告发周兴与人联络谋反。武则天大怒，责令来俊臣严查此事。来俊臣，心里直犯嘀咕，他想，周兴是个狡猾奸诈之徒，仅凭一封告密信，是无法让他说实话的；可万一查不出结果，太后怪罪下来，我来俊臣也担待不起呀。这可怎么办呢？苦苦思索半天，终于想出一条妙计。
他准备了一桌丰盛的酒席，把周兴请到自己家里。两个人你劝我喝，边喝边聊。酒过三巡，来俊臣叹口气说：“兄弟我平日办案，常遇到一些犯人死不认罪，不知老兄有何办法？”周兴得意地说：“这还不好办！”说着端起酒杯抿了一口。来俊臣立刻装出很恳切的样子说：“哦，请快快指教。”周兴阴笑着说：“你找一个大瓮，四周用炭火烤热，再让犯人进到瓮里，你找一个大瓮，四周用炭火烤热，再让犯人进到瓮里，你想想，还有什么犯人不招供呢？”来俊臣连连点头称是，随即命人抬来一口大瓮，按周兴说的那样，在四周点上炭火，然后回头对周兴说：“宫里有人密告你谋反，上边命我严查。对不起，现在就请老兄自己钻进瓮里吧。”周兴一听，手里的酒杯啪哒掉在地上，跟着又扑通一声跪倒在地，连连磕头说：“我有罪，我有罪，我招供。”
故事见于《资治通鉴·唐则皇后天授二年》。成语“请君入瓮”，比喻用某人整治他自己。
三国时期，人才辈出。而魏武帝曹操手下，智士谋臣更是犹如过江之鲤一般，数不胜数，奇变横生的贾诩，深通兵法和政治谋略的荀彧、荀攸叔侄，有胆有谋的程昱、还有身怀经天纬地之才、有神鬼莫测之机的郭嘉等等。曹操手下之所以能汇聚这么多的智谋之士，离不开曹操的虚心纳谏和爱才之心。曹操任人唯贤，但凡有才能的人没有不用的。正所谓“周公吐哺，天下归心”。历史上的曹操，很少有听到杀贤的名声。
但是，有一个人，他才高八斗，满腹经纶，与曹植更是诗朋酒友，在曹氏家族中享有很高的地位。然而他却因“鸡肋”事件，被以“祸乱军心”的罪名被曹操诛杀于军中。此人便是曹操的随军主簿——杨修。
杨修是东汉末年大政治家杨彪之子，出生于名门望族，勋戚世家。杨家在东汉出过四任太尉。杨修为人好学，有俊才，建安年间被举孝廉，除郎中，后担任丞相曹操的主簿。杨修很有才干，军中之事都能处理的很好。曹操也很赏识他。在诗文方面，他与曹操的儿子曹植趣味相投，行文辞赋和曹植一样，有着丰富的想象和瑰奇壮丽的语言，翩若惊鸿，矫若游龙。