出处：晋代陶渊明的《五柳先生传》。
意思：原意是读书只求懂得要旨，懂得一个大略，不逝世扣字句。现多指学者不求深刻懂得，或了解情形不深入。
晋代有名诗人陶渊明，20岁那年死了父亲。当时，陶渊明故乡浔阳一带，水旱灾祸连年一直，陶渊明一家过着十分清苦的生涯。他不爱慕荣华富贵，却爱好闲散油腻的田园生活。他在耕作之余，勤恳读书，感到很自由。
陶渊明二十多少岁，在江州做了个名叫“祭酒”的学官。他看到官场的丑陋情况，无比扫兴，没过多久，他就辞官回家。他家门前有五棵大柳树，柳阴下是他常常喝酒赋诗的场合。
陶渊明读书，重要在于体会文章的要旨，不在于在字句上花工夫。他在《五柳先生传》中，记进了他的读书生活：“好读书，不求甚解……”