二
从聊天中，我知道他姓宋，来自离省城二百多里地乡下。于是，我平时就叫他老宋。老宋有个儿子。过了这个暑假，儿子就读高三了，还有一年就要高考了，他准备好好给儿子攒些钱：儿子成绩好，考上大学没有问题，我就是要先给他攒些学费!说起儿子，他是即高兴又忧愁。
老宋买了个电饭锅做饭，做饭的时候，他把被子连同铺席一起卷到床里面，电饭锅才在床上有一席之地。因为没有那么多的空间，没有办法炒菜，老宋主要就是吃面条，一般是把葱洗干净了，掐成一些小段扔进锅里，连菜刀和菜板都省略了。床下面，老宋珍藏着一瓶香油，是从老家带来的，心情好的时候，老宋会给面条碗里点上几滴香油。
楼梯间没有暖气，冬天的时候，老宋用塑料袋装了两块砖头，压住脚上的被子，以防止被子漏风。楼梯间门缝进风，老宋在门后面订了两根铁钉，然后把棉大衣展开挂着。这样，就成了厚厚的一层棉帘，可以抵挡住一些风，半夜里终于能睡着觉了。
老宋租在我家的第二年，他的儿子考上了大学，老宋本村有人向省城运送西瓜，于是，为了节省路费，老宋坐村里人拉西瓜的卡车回了趟老家。老宋从老家带回三瓶香油送给我，说是自己家的芝麻炸的油，很香，很纯，在市场上根本买不到。我说：老宋，你的日子过得挺紧的，我怎么能忍心收你的香油?你留着自己吃吧。一人在外，别太省了。老宋执意要把香油送给我，盛情难却，我只好收下了。
见老宋如此讲究，我和妻子商量后，决定不再收老宋的房租了，那个楼梯间就算免费送给他住了。老宋不好意思地搓着手：这怎么好意思啊!从此，老宋想法设法地回报我们，每天早晨起来，总是把院子打扫得干干净净。前年秋天，我父亲住院半个月，老宋白天出完生意，晚上就去医院和我一起护理我父亲。
老宋在街上流动卖水果，很多同行把价格压得很低，但是，他们从来不给够斤两。老宋气愤地对我说：那不是骗人吗?挣那钱我不安心!但是，不在斤两上玩虚头，老宋的水果价格就显得高，就不好卖。
老宋一生气，干脆改行了，改收废品了。改行前，他专门咨询我，问可不可以。并一再保证一定会注意卫生，不会把院子弄脏。见他挣钱这么难，我同意了。
于是，老宋开始走街串巷地收废品。