曾几何时开始，教师就被社会喻为园丁。“园丁”原本是指从事园艺的工人，人们通常把学生比喻成幼苗、花朵、小树等，而培育这些幼苗、花朵、小树的教师就像辛勤的园丁一样，用智慧、爱心和汗水浇灌、培育、呵护着园子里的每一株幼苗，使他们枝繁叶茂，茁壮成长。因此，人们用“园丁”这个称谓作为对教师这个职业的高度赞扬与评价。
然而把从事素质教育的教师比喻成园丁，这是不确切的，不科学的。即使他们像园丁那样辛勤，但也不能把他们比喻成园丁。
我们都知道花园里的幼苗、花朵和小树等，有的是健康的，有的是有疾病的，有的长得好看的，有的长得相当丑陋的。同样道理，学校里的学生，有的是成绩好的，品学兼优的，有的是成绩差的，有的是有品德不良行为的。园丁可以把花园里的那些长有疾病的、长得不好看的幼苗、花朵和小树给铲除、消灭，只保留那些健康的、好看的。但是教师不能像园丁那样，把那些成绩不好的、有品德不良行为的学生给予排斥、讽刺、不理不睬、甚至打击他们，把他们赶出教室。相反，教师对待这些学生更需要给予他们更多的爱心和耐心，好好教导他们，使他们成为好学生。教师的职责是教书育人，对于那些成绩不好，有品德不良行为的学生，同样要教育好他们，而且要付出更多的汗水和爱心去教导他们，引导他们，使他们转化为学习成绩好，品德优良的学生。大量的研究和教育实践表明，这类学生是可教育好的对象，如何做好他们的转化工作，是教师工作能力的检验，也是教师职业责任的高度表现。因此，教师对于这些成绩不好、有品德不良行为的学生是绝对不能放弃对他们的教育的。这一点，教师是不同于园丁的！
还有，园丁管理着花园里的花草树木，把花摘齐了，把长得高低不一的草剪平了，把高点的、长点的、斜出的树木剪成和其他的枝条一模一样，没有旁逸斜出的，没有与众不同的，都把它们剪出想要的形状。放眼过去，一切都是那么的规规矩矩。?
试问现在的教师能像园丁那样管理和教育学生吗？用统一的标准来管理教育学生，学生稍有某一方面的独特表现和突出表现，则被教师“剪平”，教师像园丁那样按照自己模式“剪出”想要的形状。那么教育出来的学生又会是怎么样的学生呢？就像那些花园里的花草树木，一模一样，没有与众不同，没有任何的个性可言，每个学生都像是复制品一样。这是怎么样的教育啊？这是典型的应试教育的传统。那么这样的教育还算得上是素质教育吗？还算得上是真正的教育吗？?
真正的教育——素质教育是尊重学生的个性发展的，培养学生全面发展和特殊才能发展的，是允许学生某方面有与众不同的，有独特的表现和突出的表现的。学生的个性发展，也是学生创造性能力形成的重要前提，创造性的本质特点是与众不同。倘若把学生的与众不同都被教师“剪平”了，那么还能发展学生的个性吗？不能发展学生个性的教育是无法培育人的创造性能力的。而现在的教育是提倡素质教育，是注重学生个性发展与创造性发展的，那么教师则要摒弃以前“园丁”的这一角色，在教学过程中培养学生的个性发展与创造性发展，别再用统一的标准要求去扼杀学生的与众不同。
因此，请别再把素质教育中的教师比喻成园丁了，因为在素质教育中，教师的性质是不同于园丁的！