有人说，鲁迅在离我们远去，周作人正在向我们走来
。这或许是事实。但我却并不以为然。我是31年前读的鲁迅，1年前读的周作人，中间隔了30年。但鲁迅仍然离我很近，周作人仍然离我很远。一个人，在他的青年时代，首先读的是鲁迅还是周作人，我想，可能对他的一生都会产生不同的影响；一个时代，是提倡鲁迅还是周作人，我想，对于今后整整一代人也会产生很不同的影响。对今日中国青年，今日知识分子来说，更需要的还是鲁迅，而不是周作人。
当然，鲁迅和周作人是亲兄弟，
鲁迅也并不知道周作人的“后事”。但即使从周作人的“前事”而言，他与鲁迅的地位也是不可同日而语的。
这不仅是从文学史角度的评价，而且是就他们对于中国文化对中华民族的意义而言的。鲁迅不仅是新文化运动的一名骁将，而且是新的民族精神民族灵魂的重铸者；鲁迅所批判的不仅是哪一种制度哪一个阶级哪一派文化现象，而是在几千年封建文化“酱缸”浸泡中、在近百年半殖民地政治“囚笼”扭曲中霉变畸形的民族灵魂。鲁迅积其一生之力铸造国人的灵魂。他自己也成为我们民族的不朽灵魂；周作人也曾是新文化的发言人，也曾是传统伦理文化的批判者。但很快，新文化只沦为他的工具。他仍然以传统士大夫的心态，用冲淡的白话语言去娴熟地玩起了器物文化来。悠悠五千年，这样的器物文化博大精深，世所罕见，吃喝玩乐衣食居行，随手拈来旧式文化，就是文明。用林语堂的话说就是，西文文明除去抽水马桶先进外，其它别无所长。这自然使周作人大有用武之地，今日提倡“
玩文学
”的青年哪能玩过周作人呢?
玩物丧志，周作人最终几乎是自愿地出卖自己的灵魂，成为民族的罪人并不偶然。如此一个周作人如何能和鲁迅相比呢?