胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。杜甫为我们描写了一匹神清骨峻的胡马，传神地展现了马的强劲豪迈，让人有一种马鸣风萧萧之感。
马是大型哺乳动物，四肢强健，力大善跑，加上它的感觉器官发达，眼大位高，视野开阔，记忆力、判断力都很强，方向感也极准确，居六畜之首。给人的印象是憨厚、诚实、纯朴，又和人有方方面面的亲密关系，于是就有了许多佳名美誉：乌骓、赤兔、八骏、九逸、天马、宝马、汗血马、白龙马、千里马等，这些佳称，无不流露出人们对它的喜爱之情！
无论在游牧时期还是农耕文明中，马都是先民不可缺少的帮手，马就是生产力的标志。一直到近代社会农业尚未机械化之前，马几乎包办农村的一切繁重工作。时至今日，在我国的一些落后地区，马仍然是主要的生产力，被农民视为家庭中的重要成员。可以说，马推动了历史的车轮，功不可没。从秦兵马俑、汉铜马俑到唐三彩马，各个时代、各种质地、各种形态的马工艺品栩栩如生，就足以证明这一点。
马以速度见长而成为古代交通工具最佳之选。汗血马，传说中的良马。它产于大宛，汗水从肩部流出，呈血色，一日之内可以跑千里路。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，“人生如白驹过隙”等句都传神地展现了骏马疾驰的情形。至今，人们仍为它的速度而喝彩叫好：马在各种赛马节、赛马会上的速度使人颠狂，马在奥运会上表现的机敏和优雅令人倾倒。
马在古代也是建功立业的功臣，“马到成功”就是由此而来。秦始皇统一六国，马之功居其半，兵马俑可为一证。唐太宗连年征战，六骏战功显赫。成吉思汗的铁骑横扫欧亚两大洲时，让人们更深刻地认识到，没有任何动物像马这样深入地影响着人类的历史。可以说人与马所组成的骑兵部队是最具威慑力的军事力量，几千年的刀光剑影中马和人一起创造了历史。
正因为如此，马永远活在人们的心中！成语、俗语记载了这一切：“老马识途”比喻有经验的人做事更有把握；“老骥伏枥”比喻人虽老壮志犹在；“千里驹”却是褒奖年青才俊的好词。文学艺术中也有它的身影，如臧克家的《老马》；历史故事中有王亥驯马、九方皋相马；唐代的韦偃，近代徐悲鸿等为之倾倒而作画；琵琶曲《十面埋伏》，二胡曲《赛马》都是为它谱写的赞歌。
时至今日，人们还要高声呼唤龙马精神……这一切无不说明，马和人类同生死，共荣辱，经历了数千年的风风雨雨，已成为我们人类无言的朋友、忠诚的伙伴！