爷爷是当年抗美援朝的中国老兵，战争中的英雄。他所在的部队在一个沼泽地旁打过场肉搏战，爷爷就是用村里铁匠王二做的土刀砍下一个美国兵的头，将那个美国兵的刀抢了下来。后来，战争结束了，这把刀作为爷爷没上缴的战利品，被带回了家。
这把美国刀几十年了，我们家从乡村搬到了市区，又从市区搬到省城，他仍然亮铮铮的，吹毛立断，削铁如泥。家里就用它做菜刀――不管多么大多么硬的骨头，―刀下去，保准一分为二。几十年来，这把美国刀从未生锈，也没磨过几次。街坊邻居都羡慕，他们的菜刀一年换三把，又贵又砍不断那种大骨头，而这把刀十年来没磨过几次，又无比锋利。它不光能当菜刀使，还能“开锁”。一次邻居的自行车被锁着后，钥匙丢了，这十几元一把的锁到没什么，但这自行车是几百元买来的，哪个普通公民舍得?正好爷爷出来买菜了，邻居豁然开朗，想起了我家的那把宝刀。“王大爷，您看我这车锁了，钥匙却不在了，能借你家那刀使使吗?”爷爷听了二话没说，便上楼取刀了。拿刀下楼的爷爷红光满面，提刀的架势不次于那打虎的武二郎。这把刀似乎又要重上杀场。“哐-哐-哐”三刀下去，铁锁“嘣”的一声断了。“王大爷，这果然一把宝刀。”不光张叔那么说，街坊邻居们都夸这是一把千金难买的好刀。街坊陈叔是一家报社的记者，因为他，这把刀还上了报纸呢，标题为“抗美英雄豪杰，美国刀至今仍放光彩!”这把刀让我们家在整个小区都出了名，刀也成了邻居茶余饭后谈论的话题。“28幢老王家那把刀，昨天帮物业砍了那十多棵去年就枯萎的老树。”周六，李大爷就在小区里传达这个消息。
“爷爷。我打算去美国谋生路。”大姐从北京打来电话。“为什么，那里有什么好?你为什么要去?”爷爷十分急燥。“我觉得那里比这边好。比如在五十多年前，他们就造出了这么好的刀。”“败家娃了，记住，五十多年前，没的好刀的中国，仍打败了的好刀的美国。”“爷爷……”爷爷似乎很不愿再听大姐的解释。没过一会儿，爷爷下令：“把那美国刀给我锁起来，以后不准许再用它。”爷爷眼红了。
接下来的几个星期，美国刀被关在木箱里，不见天日。家里又出现了一把新菜刀。这天全家都在吃饭，门铃突然响了。我去开门，心想，除了在美国的大姐，还会有谁?可一开门，我惊呆了，大姐站在门口冲着我微笑。爷爷的脸沉了下来：“你不是要去美国吗?去呀!还有脸回来。”大姐则笑了：“知道我为什么回来吗，因为我从爷爷身上看到了中国人的志气。如果中国人人人都有这份志气，中国迟早有一天会赶上美国。”
大姐回来那天，正好赶上国庆，大姐说完后，全家都笑了。“让我们祝中国赶上美国，干杯。”