在老柳树斜对面的槐树荫下，猫睡着了。
他做着梦。
在一片碧绿的草地上，他追赶一只漂亮的红蝴蝶，一直追到了紫藤架下，他就飞起来捉住了她。啊呜！一口，干脆把她吃掉了。哼！谁叫你的两个姊妹戏弄我？——我是猫！我一伸爪子就逮住了十三个耗子！在睡梦中，猫舔嘴咂舌，仿佛真的吃到了一只蝴蝶。
秋风带着一点儿凉意，吹过来。怕冷的芦苇直哆嗦，瑟瑟地发响。
猫糊里糊涂地以为一群耗子从洞里涌出来了，就咕哩咕哩地说着梦话：喂，你们这些尖嘴的下流东西，别吵闹吧，我不来难为你们。嗨，我要睡觉，我懒得管你们！他把身体蜷缩得紧一点儿，睡得真甜呀！
槐树低下头来，看见猫睡得烂熟，禁不住心头火起来，这个毛孩子多不争气，白天睡懒觉！——我的影子歪在西面，还没到午睡时间。
他就生气地用一根枝条儿打在他头上。
猫霍地坐了起来，两只脚掌使劲地擦着眼睛，嘴里叽哩咕噜地说：可恶！谁把皮球扔在我头上？但是等到他清醒了，睁开眼睛一看，什么影子也没有，四周仍旧静悄悄的。
噢，恐怕我是在做梦吧。他想起他曾经飞起来吃到一只世界上罕有的红蝴蝶，不管这件事情是真是假，总是值得骄傲的。
他拉开嗓门儿，不成腔调地自拉自唱。
呱呱叫，呱呱叫，
我是一只大花猫，
我是天下大好佬！
丁丁当，丁丁当，
耗子见我不敢抬头望；
老虎见我称声猫大王！
唧唧喳，唧唧喳，
呷呷！呷呷！鸭子一边大声地笑，一边摇摇摆摆地跑上岸来。
爱清洁的鸭子，洗了个冷水澡，浑身畅快。她听到猫的歌唱，想称赞他调门儿不错！还想提个意见，这歌词儿未免有些夸大。另外有一件重要的事要跟他谈谈。
猫一向瞧不起鸭子，尽管鸭子笑嘻嘻地走过来，他却板起了脸孔，翘起了胡子，像站在皇帝身旁的一个凶恶的武官，一开口就没好话。扁嘴！你从哪儿来？上哪儿去？
请你放规矩些。不许你随便叫我‘扁嘴’。
那么，我就叫你‘圆嘴’。
叫绰号总是不正经。你可看见谁对待朋友这样没礼貌的。——好吧，我们不谈这些。我刚才听见你唱了个歌，调门儿不错；可是歌词儿
猫拦住了鸭子的话，说：你爱听歌？
我爱听——不过鸭子的话没说完。
猫又插嘴了。我可以为你再唱一个，你想听？
谢谢你！我用心听。
猫又拉开嗓门儿。
唧唧喳，唧唧喳，
那边来了一个啥？
原来是只扁嘴鸭！
喏，你又来了！鸭子很不高兴。你仿佛就是野山村上的那个小二流子，成天吃吃、玩玩、调皮、捣蛋，
嘻嘻！嘻嘻！猫冷笑着，眨眨眼睛，脸上满是狡猾的神气。
鸭子接下去说：好吧，我们不谈这些。有一件重要的事情得告诉你：咱们村庄明天大扫除，你也要来参加。不要迟到！
暧呀！猫捧着头喊起来。
什么事？可是肚子痛？
头痛！猫半真半假地说，讨厌的‘大扫除’，我怕听这三个字。
哦，你不爱劳动，你不愿意干活！
猫装作没有听见，抬起了头，望望槐树，望望芦苇，望望老柳树。隔了好一会儿，才低下头来，睁开一只眼睛，爱理不理地、冷冰冰地说：你们爱劳动你们去干。我不干！
鸭子觉得很奇怪。怎么，你不愿意把大家住的地方弄得干干净净？就说你自己吧，家里头一团糟，也得打扫打扫。那天我在你家门前
你管不着！猫抹了一下胡子。
鸭子也有点儿生气了，她是难得这个样子的。你，你也应该知道：公共的事情大家干；朋友的事情帮着干。
你是女教师？猫毫不讲理地说。
鸭子没话说，转过身去想走了。
猫的眼珠滴溜溜地直打转，不怀好意地盯着鸭子。呢，你慢走，我们再谈谈。
你既然不肯参加大扫除，和你多谈也白费。浪费时间！鸭子真的要走了。
你瞧，谁来了？猫的眼光真好，他一抬头就望见远处地方有黑影儿正在向这边移动。
鸭子忽然想起来了。啊哟！真的耽搁得太久了，他们上这儿来找我啦！
他们是谁？
还不是鹅大姊、鸡大哥和鸡小妹吗？
哦——猫从鼻孔里哼了一声。他觉得十分扫兴，原来开鸭子玩笑的打算，像膨胀得很大的胰子泡，瘪的！破了。
现在看得清楚了，两个黑影儿越来越大。一个脖子长的。一个冠子高的。
再见！鸭子还是很有礼貌地躬一躬身子走了。
猫闭上了眼睛，也不抬一抬身子。
鸭子一摇一摆地迎上前去。她很爱朋友，又是一个热心的快活人。
呷呷！她老远地和他们打招呼。很对不起哪！我没早一点儿回来。我洗了一个澡，上岸来遇见猫兄弟，和他说话说久了。——猫兄弟还在这儿呢。
呸！去你的，谁是你的兄弟！猫嚼了一口草，把它吐出去。
鸭子耳朵不很灵，又只顾迎接朋友，没听见。
鹅拖着肥胖的身子，一边向前急走，一边提高了嘶嗄的嗓子回答着。不忙，不忙。鸡小妹昨天在苹果园里抢捉虫子，淋了雨，感冒了，今儿身体发烧，躺着起不来。所以咱们得把大扫除的日子改变一下，特地来和你商量商量。你可有什么意见？
鸭子一听得母鸡病了，心里头就着急，话都说不顺溜。
呷——呷——意思是说你们看——吧——
看过大夫了，病倒不怎么厉害，只是要休息一个星期。公鸡的嗓子真响亮。他是一个杰出的歌唱家。
猫老远地蹲在后面，也听得清清楚楚。可是他不佩服他，因为公鸡嗓子虽好，唱的总是喔喔喔的老调。他不喜欢。他自以为比他强得多。
这时候，他们三个已经走在一块儿了，多亲热，有说有笑的，走回村庄去了。
猫独个儿蹲在槐树底下，觉得寂寞起来，却又不愿意跟上去，只是不停地眨着眼睛，眼巴巴地望着他们的背影。
忽然他们三个在银杏树下兜了个圈子，走回来了。