“牵牛花啊，你永远挂在别人身上，开自己的花。”这句诗形象地写出了借助外力与自己努力这两者之间的关系。如果缺少了外物的支持或自身的努力，牵牛花都不会怒放。可见，外力固然重要，自身努力也不可或缺。
铁木真统一蒙古各部的壮举，并非仅凭借他一人之力。他也联合了一些部族的首领，才创下如此丰功佳绩。当然，他的实力也是不容否定的。如果他没有实力就率兵出征，就会像明朝时期的朱祁镇一样，落得个被生擒的下场。铁木真就好比那朵牵牛花，而与他联合的各大部族就是支撑起他的“外物”，加上铁木真自身的努力，终于在广阔的蒙古大地上开出了一朵鲜艳美丽的花。这说明，外力与自身努力都缺一不可。
如果一个人太过依赖外力呢？他终将一事无成。就像刘禅，那位被司马集团软禁还“乐不思蜀”的昏庸皇帝。在诸葛亮还没去世之前，刘禅太过于依赖这位“相父”，导致其政务能力荒废。诸荀亮去世之后，蜀汉集团开始走下坡路，而他宠信奸邪小人，无疑是给当时的情况雪上加霜。终于，蜀汉集团被司马集团打败，被强制迁到洛阳一带软禁起来。如果当时刘禅能不那么依赖诸葛亮，自己多处理政事的话，也不会说出“灾民没有粮食吃，为什么不吃肉粥？”这样的昏话；更不会被称为“扶不起的阿斗”，给后世留下笑柄。由此可见，太过依赖外力，将滋生懒惰、贪图享乐的情绪；一旦离开外力，才会发现自己的脆弱。
如果一个人只凭自己的努力呢？他可能成功，但不会太大。一个小孩在玩具沙箱里玩耍、他想挖一条隧道。可是，一块巨大的石头挡住了隧道。他竭尽全力，可石头纹丝不动。为此他哭了。哭声惊动了他的爸爸。他说：“我用尽了力气，可这块石头却纹丝不动。”他的爸爸回签道：“不，孩子，你没有竭尽全力。我就在你身边，而你却没有向我求助。”我们就像那个孩子，那个巨石则是只凭我们自己无法逾越的障碍。而孩子的爸爸，则象征着外力。当我们遇上这种障碍，是满足于现有的小成功，还是向外力求助、通向更大的成功？只凭借自己，你无法取得更大的成功。这说明，外力与自身努力不可或缺。
只有当外力与自身努力平衡的时候，牵牛花才能开出鲜艳的花朵；而外力与自身努力不平衡时，成功就变得遥不可及。